Cannabisforskningen gir ingen klare svar
For legalisering eller mot legalisering? Dette er hva forskningen viser – og hvordan den brukes.
Lovlig bruk av cannabis brer om seg i verden. Sprikende forskning sender tilhengere og motstandere ned i debattens skyttergraver.
En av de store internasjonale trendene i 2018 er at lovlig bruk av cannabis brer om seg i et voksende antall land og områder.
Men å finne klare svar på konsekvensene av denne utviklingen, er mildt sagt utfordrende fordi:
• Overføringsverdien fra internasjonal forskning til Norge er begrenset. Alle steder har sin spesifikke historie og eget lovverk som vil påvirke resultatene.
• Det finnes få entydige svar fordi dette er ny lovgivning. Det er også begrenset tilgang på gode «før-målinger».
• Legalisering er et politisk valg, og som i de fleste andre politiske spørsmål handler det om å veie konsekvenser opp mot hverandre, som: Er det at flere bruker cannabis et mindre problem enn et illegalt marked?
Sprikende forskning sender tilhengere og motstandere ned i debattens skyttergraver.
Aftenposten har sammenstilt internasjonal forskning på noen utvalgte konsekvenser av legalisering ved hjelp av forskere og interesseorganisasjoner. Disse er invitert til å kommentere:
Foreningen for tryggere ruspolitikk (FTR): Ikke tilhengere av en type reguleringsmodell slik de har i USA, men mener at cannabis bør omsettes i mer kontrollerte former. De mener at å overlate omsetningen til kriminelle, som i dag, ikke er en baerekraftig løsning.
Actis: Rusfeltets samarbeidsorgan. Representerer 32 organisasjoner på rusfeltet og jobber for å redusere skadene av alkohol, narkotika og pengespill. De er mot å legalisere cannabis.
Økt bruk blant voksne etter legalisering
De fleste er enige om at når cannabis legaliseres, går bruken opp. Men er det negativt eller positivt?
Mot legalisering
– Bruken har ikke bare økt, den er også blitt mer intensiv, og antall daglig brukere er nesten tredoblet siden 2000-tallet i Colorado. Avhengighet er en risiko, men det kan også få andre konsekvenser i form av dårligere skoleprestasjoner og frafall fra utdanning, sier Pernille Huseby, fungerende generalsekretaer i Actis, og understreker:
– Det siste vi vil ha er flere som sliter med rus.
For legalisering
Fagansvarlig i FTR, Dagfinn Hessen Paust, sier at selv om antall brukere og hyppigere brukere har økt, er det ikke blitt flere avhengige.
– Dette kan tyde på at de som er sårbare for avhengighet, ruser seg allerede. Vi mener det er problematisk at disse, som står for en stor del av etterspørselen og er en veldig utsatt gruppe, skal måtte henvende seg til et illegalt marked og et kriminelt miljø, sier Hessen Paust.
Men øker også bruken av andre stoffer?
Dersom cannabis blir legalisert og bruken øker, hvordan vil det påvirke bruken av alkohol og andre stoffer?
Mot legalisering
– Ser man på Colorado, en delstat der det er legalisert til fri bruk, har antall dødsfall som følge av legemidler vaert relativt stabilt, men dødsfall av heroin og metaamfetamin har økt betraktelig Det er også tegn til økning i kokaindødsfall, sier Huseby, men understreker:
– Det er vanskelig å si hva dette skyldes, det ser ikke ut som om tilgangen på cannabis, hverken medisinsk eller legalisert, har demmet for denne økningen.
For legalisering
FTR mener på sin side at USAs overdoseepidemi handler om helt andre ting enn cannabislovgivning, og at det er ingen grunn til at lovlig cannabis skulle føre til økt bruk av ulovlige rusmidler.
– Det er naturlig at utskiftningen med alkohol er synligere i delstater med medisinsk legalisering. I de statene som har le-
galisert til rekreasjonell bruk (legalisert fullt ut), finner man rusturisme som kompliserer bildet, sier Hessen Paust.
Hva med annen kriminalitet?
Et av hovedargumentene for å legalisere, er å minimere det svarte markedet for cannabis og dermed også kriminaliteten.
Mot legalisering
– I Colorado er det naturlig at narkotikarelaterte arrestasjoner er gått ned – mange av disse er jo ikke lenger definert som lovbrudd, sier Huseby, og utdyper:
– Men dette er et sammensatt bilde: Arrestasjoner for narkotikaforbrytelser er gått ned, men det er en økning i biltyverier, alvorlig voldskriminalitet som voldtekt, drap og ran. Antallet cannabissaker som involverer organisert kriminalitet, har også økt kraftig.
For legalisering
FTR mener imidlertid at legaliseringen i Colorado medfører et stort inntektstap for de organiserte kriminelle.
– Kriminalitetsstatistikk handler mye om hva politiet har ressurser til å forfølge. Når én type kriminalitet forsvinner, vil det se ut som om det er blitt mer av andre typer. Forskning som ser på utviklingen i nabodelstatene Washington og Oregon, som legaliserte etter hverandre, finner en klar nedgang i voldtekt og tyveri som følge av legalisering, sier Hessen Paust.
Trafikkulykker
Dette området er et eksempel på hvor vanskelig det er å finne svart-hvitt-svar i forskningen.
På den ene siden er det funnet en nedgang i trafikkulykker der cannabis er legalisert til medisinsk bruk. I de delstater som har legalisert til fri bruk (Washington, Colorado, Alaska, Oregon), finner man imidlertid en økning av trafikkulykker.
Mot legalisering
Det er en økning i antall dødsulykker der sjåføren er ruspåvirket, sier Huseby, og legger til:
– I 2017 testet sjåfører positivt for cannabis i 21 prosent av alle dødsulykker, mot 11 prosent i 2013. Andelen sjåfører som ble testet for cannabis har vaert stabil i denne perioden. Ved økt cannabisbruk i befolkningen øker også risikoen for at noen feilberegner hvor raskt stoffet er ute av systemet.
For legalisering
Hessen Paust i FTR vedgår at det har vaert en økning i trafikkulykker i delstater som har legalisert cannabis, men:
– Rutinemessig testing for virkestoffet THC fra cannabis begynte først etter legalisering, så man har ikke noe reelt sammenligningsgrunnlag.