Alvorlige straffesaker må vente
i Lørenskog gjør at Øst politidistrikt må legge til side mange alvorlige straffesaker. Politimester Steven Hasseldal frykter det vil kunne føre til at kriminelle får strafferabatt eller går fri.
16 uker har politiet etterforsket den antatte bortføringen av Anne-Elisabeth Hagen (68) uten at det hittil har kommet noe livstegn fra kvinnen. Politimester Steven Hasseldal i Øst politidistrikt er tydelig på at den krevende etterforskningen taerer enormt på politiets kapasitet og økonomi.
– Vi er nødt til å gjøre omprioriteringer som kan gå ut over folks rettsfølelse. Vi prøver å velge vekk det minst viktige, alt fra vinningstyveri til trafikksaker, men jeg tror vi må erkjenne at mer alvorlige forhold blir liggende lengre, sier han i et intervju med Aftenposten.
Politimesteren, med bakgrunn fra Forsvaret, sitter fremoverlent med kaffekoppen i hånden på kontoret i toppetasjen på Follo politistasjon i Ski. Bak ham står et par konkurranseski. De har han ikke hatt tid eller mulighet til å bruke denne vinteren.
Filleristet av Riksadvokaten
Riksadvokaten kom i mai i fjor med knusende kritikk av Øst politidistrikt i en 48 sider lang tilsynsrapport.
Det ble pekt på at et stort antall straffesaker, som blant annet gjaldt overgrep mot barn, voldtekt og andre alvorlige sedelighetsforbrytelser, sto i kø uten å bli etterforsket. Av 150 voldtektsanmeldelser, var samtlige oversteget fristen på 130 dager for igangsettelse av etterforskning.
Øst politidistriktet var på god vei til å fjerne problemet med lange køer i straffesaksbehandlinger da de ble varslet om forsvinningssaken 31. oktober.
Politimesteren frykter at arbeidet med denne saken vil føre til at andre straffesaker vil kunne hope seg opp og at det vil kunne føre til strafferabatt, henleggelser og påtaleunnlatelser i mange alvorlige saker.
– Det at sakene blir gamle, er ikke optimalt med tanke på offeret, pårørende eller siktede selv. Man risikerer også strafferabatt, det har vi sett mange tilfeller av tidligere.
– Du har det øverste ansvaret, går det inn på deg personlig at det skjer?
– Vi ønsker raskest mulig rettergang. Når man ender opp med at sakene blir liggende veldig lenge, svekker det folks rettsoppfatning.
Vurderer å henlegge saker
Ifølge politimesteren nådde distriktet en topp på 7400 straffesaker som hadde ligget ubehandlet i mer enn tre måneder i september i fjor.
– Så har vi heldigvis klart å snu dette. Ved juletider var det cirka 6000 saker, nå er det 5800. Det har gått riktig vei, men det er fortsatt altfor mange gamle og alvorlige saker.
Han trekker frem saker som gjelder vold i naere relasjoner, som ofte ikke når opp blant de prioriterte sakene. Saker som omhandler seksuelle overgrep mot barn og voldtekter prioriteres foran.
– Forsvinningssaken har gjort at det har
gått mye saktere å rette opp kapasitetsproblemene enn det vi hadde håpet på, sier Hasseldal.
– I hvilken grad har dere tatt i bruk påtaleunnlatelse for å få unna køen?
– Vi har tatt i bruk påtaleunnlatelser, men er ikke blant dem som har brukt det mest. Heller ikke når det kommer til henleggelser på grunn av kapasitet, men det er selvfølgelig noe vi vurderer.
Skylder på reformen Han mener politireformen og et mer komplisert kriminalitetsbilde er med på å forklare at etterforskning og straffeforfølgning tar så lang tid i Øst politidistrikt.
– Det skyldes ikke vond vilje fra vår side. Grunnen til at vi har kommet skjevt ut, er at vi har vaert gjennom en reform som har tatt veldig mye kapasitet. Antall anmeldelser har gått ned og politidistriktet er blitt styrket. Men vi har fått en økning av en type saker som er teknisk vanskeligere og krever veldig mye mer arbeid.
Blant annet har antall sedelighetssaker økt med 85 prosent de siste fem årene. Mange av disse er internettrelaterte, og det krever tung teknisk etterforskning.
Hasseldal opplever også at politidistriktet mister kompetente medarbeidere som følge av konkurranse med Oslo politidistrikt, Kripos og Økokrim.