Festival-frivillige slipper skatt
Etter måneder med usikkerhet kan Siv Jensen (Frp) og Trine Skei Grande (V) presentere en løsning på festivalenes «skattekaos»: Frivillige får 100 prosent rabatt.
Latteren til Siv Jensen (Frp) og Trine Skei Grande (V) høres allerede før døren åpnes på finansministeren møterom. De to statsrådene møter Aftenposten for å komme med en «gladmelding»: løsningen på festivalenes «skattekaos».
– Nå blir det mulig for frivillige som jobber på festivaler å slippe unna skatt, så lenge prisen på festivalpasset er mindre enn 10.000 kroner. Dette er i realiteten en gladmelding til arrangører og de frivillige, sier finansministeren.
To timer før sto kultur- og likestillingsminister en på Venstres pressekonferanse og svarte for partiets bunnmåling på 1,9 prosent.
– Vi har hatt mye oppmerksomhet rundt saker vi har tapt i det siste, sa Grande.
Nå sitter latteren løst. Jensen har, på anmodning fra Grande, ryddet opp i kaoset.
Men løsningen burde kommet for lenge siden, mener kritikerne.
Kaoset som ingen så komme
Det var i forbindelse med debatten rundt regjeringens nye regler for naturalytelser ved nyåret at spørsmålet kom opp: Er gratisbillettene som frivillige på festivaler mottar som lønn for strevet skattepliktig?
For om lag 50 kommersielle festivaler var svaret ja. Festivalene hadde faktisk brutt loven i alle år, uten å vite det. Å følge reglene ville bety vesentlige utgifter og svekke tilfanget av frivillige, trodde de. Aftenposten kjenner til at det har vaert arrangert krisemøter i flere festivaler om saken.
Både Grande og Jensen, som er ansvarlig for regelverket, har måttet svare for seg en rekke ganger i Stortinget og media, uten å komme med en konklusjon.
Fredag legger Regjeringen frem følgende forslag i Stortinget og i statsråd, som løser problemet: Festivalene kan nå gi 100 prosent personalrabatt på varer eller tjenester til en maksverdi av 8000 kroner. I tillegg økes beløpsgrensen for skattefrie gaver til 2000 kroner.
For øvrig kan festivalene nå anse de frivillige som «personell», ikke som «ansatte».
Ba Jensen om å vurdere
Da den samme problemstillingen var oppe i 2011 gikk davaerende kulturminister Anikken Huitfeldt (Ap) straks ut og beroliget festivalene. Grande har på sin side svart med å be Jensen «vurdere regelverket», noe hun nå har gjort.
– Hvorfor kunne ikke du ikke berolige festivalene med en tydelig beskjed, Grande?
– Det jeg sa var at dette er jeg helt sikker på at Siv kommer til å fikse for oss. Og det gjorde hun.
– Men hvorfor kunne du ikke bare si «slapp av, dette ordner vi»?
– Jeg var ganske sikker på at Siv kom til å fikse det. Men vi må gjøre ting ordentlig, så vi kan få endringer som står seg over tid.
– De unngår kjernen i problemet
Mange av sommerens festivaler har begynt registreringen av frivillige i disse dager. Dermed kom nyheten i grevens tid, mener Tone Østerdal, daglig leder i Norske Konsertarrangører.
Østerdal er glad for en løsning, men mener samtidig regjeringens løsning unngår kjernen i problemstillingen.
– Når det har vaert så bred enighet skjønner jeg ikke hvorfor de ikke har gitt oss tydeligere signaler før. Vi har forventet at dette skulle løse seg på en eller annen måte, og har respekt for at saken har vaert vanskelig. Men fra vårt perspektiv gjør de det mer komplisert enn det trenger å vaere. Det enkleste hadde vaert om de sa at gratisbilletter for frivillige ikke var skattbare, ferdig snakket. I stedet endrer de grenseverdiene så man kommer unna problemet, sier hun.