Modi vant India igjen. Hva får det å si for verden?
Hva vil gjenvalget bety for India og verden?
Asia er et komplisert økonomisk og politisk brettspill, men India og Modi har fordelen av å være en stor brikke
Narendra Modi er kanskje ingen god statsminister, men han er en smart politiker. I 2014 vant han valget ved å love et moderne, vekstkraftig India. Det skulle skapes masse nye jobber, landet skulle blomstre.
Realiteten ble ikke helt slik. Den økonomiske veksten har vært høy, men lavere enn ventet. Det skapes få nye jobber, og ledigheten er høy. Ungdomsledighet er et særlig problem.
Modi og hans hindunasjonalistiske parti, BJP, har slitt i målinger og tapt noen delstatsvalg. Det er ikke så lenge siden han ble spådd et nederlag i vårens parlamentsvalg.
Modi skjønte at han ikke kunne gjenvelges som den moderne lederen han gjerne ville være. Derfor har han denne gangen markedsført seg som den gammeldagse mannen han er: en «sterk mann» som spiller på nasjonalisme, religion og konflikt – konflikt med nabolandet Pakistan og med religiøse minoriteter.
Symbolsk nok endret han tittelen i sin Twitter-profil fra «statsminister» til «portvokter» («chowkidar» på hindi). Modi er nå den som passer på inderne, slik han ser det. Rettere sagt, han passer på den store majoritetsbefolkningen, hinduene, som utgjør 80 prosent.
Vanskelig å være muslim
Den store muslimske minoriteten (14 prosent) og den lille kristne (drøyt 2 prosent) har aldri hatt det enkelt i India. Begge utsettes for diskriminering og vold, noe tidligere indiske ledere har prøvd å motvirke.
Modi har snarere sett seg tjent med konflikten, særlig den med landets muslimer. Han oppfordrer ikke direkte til å behandle muslimer dårlig, men gir sine signaler, for eksempel ved ikke å ta tydelig avstand fra retorikken til ekstreme hindunasjonalister og gjøre nok mot økende vold.
For muslimene er gjenvalget av Modi dårlig nytt.
Det kommer også meldinger om tilbakeslag for liberale friheter i India, for eksempel den akademiske friheten.
Svak opposisjon
Den indiske opposisjonen, fremfor alt det før så mektige Kongresspartiet, er så svak at Modi kanskje hadde vunnet også uten terrorangrepet fra islamistiske terrorister i februar. Men da 40 indiske soldater ble drept av en selvmordsbomber nordøst i landet, ga det Modi anledning til å bombe på pakistansk side av grensen i den omstridte Kashmir-regionen. Derfra skal terrorangrepet ha blitt igangsatt. Selv om de indiske jagerflyene ikke synes å ta truffet stort mer enn stein og jord, var selve den militære responsen mot arvefienden Pakistan populær i India.
Forholdet til Pakistan kan komme til å prege Narendra Modis neste periode. Optimistene tror han kan bruke styrken gjenvalget nå gir, til virkelig å bedre forholdet til det muslimske nabolandet. Modi har en så klar hindunasjonalistisk og antimuslimsk profil, at han kan gi noe i forhandlinger uten å legge seg ut med hardlinere på hjemmebane.
Mellom USA og Kina
Pessimistene frykter at Modi i stedet vil bruke Pakistan som et monster i en retorikk som skal holde ham ved makten i mange år. Tildragelsen i februar viser at han har en lav terskel for å bruke militær makt, noe han kan gjøre igjen.
Men det siste vil kanskje være å undervurdere den indiske lederen. Han har hatt en bedre hånd med utenriks- enn med innenrikspolitikken. Også under ham har India manøvrert klokt i sin rolle som geopolitisk «vippestat».
USA er opptatt av å ha India som alliert i dragkamper med særlig Kina, men også med Russland og til dels Pakistan. Modi har spilt på lag med Donald Trump, for eksempel ved å stille på et toppmøte med USA og Japan høsten 2018. Hensikten med alliansen skulle være å kontre Kinas økende makt i regionen.
Spiller klokt
På den annen side har Modi også pleid nære forbindelser med Kina og Russland, noe han har hatt suksess med. President Vladimir Putin ga i april Modi Andreasordenen, Russlands høyeste utmerkelse, som en takk for innsatsen. I Kina får Modi ros av kommentatorer i statskontrollerte medier.
Kina gir Modi bekymringer. Han liker for eksempel ikke at Bangladesh, som inderne ser på som del av sin innflytelsessfære, kjøper kinesiske våpen. Samtidig er Kina Indias viktigste handelspartner. Modi trenger de kinesiske markedene for kanskje en gang å innfri løftene fra 2014.
Asia er et komplisert økonomisk og politisk brettspill, men India og Modi har fordelen av å være en stor brikke. Selv om den gjenvalgte statsministeren ikke har lykkes helt med den økonomiske politikken, har India tross alt verdens sjette største økonomi, som dessuten vokser. Og snart er India verdens mest folkerike land.
Narendra Modi vant som forventet valget i India. Løfter om elektrisitet til alle og ytterligere styrking av økonomi og industri har falt i god jord hos
velgerne.
Men forskere mener statsminister Modis politikk har en høy pris.
– For å få til økonomisk og industriell vekst har Modi svekket lovgivningen samt flere institusjoner og direktorater som skal beskytte regnskog og dyre- og planteliv. Slik har industriprosjekter fått tillatelse til å bygge i sårbare naturområder, forteller Kenneth Bo Nielsen.
Han er førsteamanuensis i sosialantropologi ved Universitetet i Oslo (UiO) og mener Modi har et sterkt forbedringspotensial i miljøpolitikken.
– Det er i Indias interesse å bli mer energiuavhengige og satse på bærekraftige alternativer, sier han og utdyper:
– India importerer mye av oljen og kullet. Det er dyrt, særlig når oljeprisen går opp. Hvis de blir selvforsynt med energi, kan de spare mye penger, og det er bra for samfunnsøkonomien, sier Nielsen. Han mener Modi må satse enda mer på solenergi.
Klimaforsker Robbie Andrews ved CICERO – Senter for klimaforskning mener Modi-regjeringen overselger effekten av landets satsing på sol- og vindenergi.
– Vi må huske at hvis vi sammenligner med kull, produserer vind og sol fortsatt en veldig liten andel av Indias energi, sier Andrews.
Mens indiske myndigheter hevder at under 55 prosent av landets energi kommer fra kull, viser beregninger fra globale energibyråer at 70 prosent av milliardnasjonens energi kommer fra kull, skriver BBC.
Han mener rask vekst er bra på mange måter, men utviklingen innen sol- og vindenergi klarer ikke å holde tritt.
– India kommer til å være avhengige av kull i flere tiår fremover, sier Andrews.
Han forteller at den indiske regjeringen nå jobber hardt for å gjøre det lettere å bygge kullkraftverk, utvikle nye kullgruver og transportere kull til markedet.
Lave bensinpriser kommer foran ren luft
22 av de 30 mest forurensende byene i verden er i India, ifølge CNN. Men renere luft har på ingen måte vært blant de store temaene i valgkampen.
– Mange av velgerne ser bare at de er fattige og tenker ikke at forurensingen kommer på grunn av lover som bestemmes av noen over dem.
– Det er vanskelig å be om at den økonomiske utviklingen skal stoppe i et land der 300 millioner mennesker fortsatt lever uten strøm, erkjenner Kenneth Bo Nielsen ved UiO.
Robbie Andrews ved Cicero tror ikke Modi vil prioritere miljø over økonomi sin nye periode.
– Han vil fortsette å innføre tiltak som gjør det lettere å omgå miljøhensyn for å bygge nye veier og mer industri.