Russland: D-dagen ikke avgjørende for å vinne krigen
De vestlige alliertes invasjon i Normandie for 75 år siden var ikke avgjørende for å vinne krigen, mener russiske myndigheter.
De vestlige allierte var svært heldige fordi russerne allerede hadde betalt nesten hele slakteregningen for å nedkjempe nazistene
Historikeren Max Hastings, boken
En æresvakt på Den røde plass i Moskva, da russerne feiret 74 år siden seieren over nazistene i den andre verdenskrig.
Ihistorietimene da jeg vokste opp, lærte vi mye om hvordan de vestlige maktene vant andre verdenskrig. Hitler ble bekjempet på grunn av personer som den amerikanske generalen Dwight D. Eisenhower og Storbritannias statsminister Winston Churchill. Særlig lærte vi mye om den såkalte D-dagen 6. juni 1944 da den største sjøbaserte invasjonen i historien startet.
I skolebøkene var det imidlertid langt mindre om det som virkelig avgjorde krigen: østfronten.
Stalingrad og Kursk
Senere har jeg fordypet meg i de virkelig store, og avgjørende slagene i andre verdenskrig, slik som Stalingrad og Kursk (det største slaget mellom stridsvogner i historien).
Fra 1941 var det Sovjetunionen som ble utsatt for hoveddelen av den tyske krigsmaskinen, og historikerne er enige om at den kommunistiske staten spilte den viktigste rollen i å nedkjempe Hitler-Tyskland.
Så mange som 27 millioner sovjetiske borgere mistet livet i denne kampen. Blant dem var det rundt 11 millioner soldater som døde.
– Ikke overdrive betydningen
Tyske krigsfanger føres ut av Stalingrad, som ligger i ruiner, i januar 1943.
Russiske myndigheter hyller dem som mistet livet på vestfronten, og sier at Moskva verdsetter den innsatsen som de allierte gjorde under krigen.
– Samtidig skal man ikke overdrive betydningen dette hadde for utfallet av krigen, og særlig ikke samtidig som man prøver å redusere viktigheten av Sovjetunionens gigantiske innsats. Uten denne ville man ikke ha vunnet krigen, sa talskvinne for det russiske utenriksdepartementet, Maria Zakharova.
Hun mente at D-dagen ikke spilte noen avgjørende rolle i krigen, men at utfallet av krigen allerede var avgjort fordi Sovjetunionen hadde beseiret Tyskland ved Stalingrad og Kursk i henholdsvis 1942 og 1943.
Da de allierte styrkene invaderte det tyskokkuperte Frankrike i juni 1944, hadde Sovjetunionen allerede kjempet mot Tyskland i tre år. Fra 1943 ble de tyske styrkene gradvis presset tilbake, og Stalin hadde lenge bedt Churchill om å åpne et annet frontavsnitt.
Putin var bedt i 2014
Russlands president Vladimir Putin ble for første gang invitert for å markere D-dagen i 2004. Sist gang han deltok var i 2014, men da skal det ha vært en anstrengt stemning mellom stats- og regjeringssjefene fordi Russland tidligere det året hadde annektert den ukrainske halvøya Krim.
I år ble Putin ikke invitert, men isteden arrangerte han toppmøtet med Kinas president Xi Jinping i Moskva og St. Petersburg. Begge land mistet svært mange borgere under andre verdenskrig.
Ifølge en beregning døde 80 sovjetiske soldater for hver amerikansk soldat som mistet livet, ifølge The Washington Post.
Den britiske historikeren Max Hastings skriver at Den røde hær var den som gjorde størst skader på nazistene. 75 prosent av de tyske soldatene som døde, skjedde i kamp mot Sovjetunionen.
De vestlige allierte var svært heldige fordi russerne allerede hadde betalt nesten hele slakteregningen for å nedkjempe nazistene , skriver han i boken Inferno: The World at War, 1939–1945.
Eisenhowers memoarer
Etter krigen, i 1945, fløy den amerikanske generalen Eisenhower over Sovjetunionen. I sine memoarer skildret han det han så:
«Jeg så ikke et hus som var helt mellom grensen mot vest og frem til Moskva. I dette området var det så mange kvinner, barn og eldre menn som var blitt drept, at den russiske regjeringen aldri ville klare å stadfeste hvor mange, fortalte general Zjukov.»