Først tok de Manhattan, snart tar de Oslo

Den amerikanske folklegenden Judy Collins (80) og Jonas Fjeld (67) er ferdig med åtte utsolgte konserter i New York. I februar venter Norge.

Han er fantastisk! Fortell ham at jeg elsker ham, sier en oppglødd kvinne rett etter at Jonas Fjeld har gått av scenen i ærverdige Joe’s Pub i New York. Jeg har akkurat fortalt henne at jeg er norsk.

400 usedvanlige begeistrede publikummere er på vei ut dørene for åttende konsert på rad med Fjeld, Judy Collins og bluegrassbandet Chatham County Line . De fleste var selvsagt kommet for å høre ustoppelige Judy Collins, som har vært et kjent navn siden Greenwich Village i New York ble arnested for en ny generasjon motkulturelle artister bevæpnet med kassegitar. Hun kom dit i 1961, samme året som hun ga ut sitt første album.

Bob Dylan som boms

En 20-årig Bob Dylan var fan og på plass på konserten som markerte albumutgivelsen. De to spilte rundt på de samme klubbene i dette kunstnerområdet nederst på Manhattan.

– Bob Dylan ble jeg kjent med allerede da jeg bodde i Colorado, før han kom til New York. Den gangen var han en hjemløs boms, forteller hun.

Siden har de begge holdt det gående. Dylan er nå 78 år og holder ti konserter lenger opp på Manhattan samtidig som Judy Collins har holdt sine. Begge har gitt ut et utall album siden starten på 1960-tallet.

Jonas Fjeld er som en guttunge når han snakker om hvor stas det er å lage album og være på turne med vitale Collins, som stiller i tights og en parykk som får henne til å vitse om Dolly Partons uttalelse om hvor mye det koster å se så billig ut. Alderen hennes lar seg ikke spore i stemmen.

Overstrømmende anmeldelser

– Jeg hadde et sterkt forhold til Judy Collins i 1970-årene, forteller Fjeld.

– Vi startet band i Drammen og drømte om Amerika, men det var veldig langt unna. Vi kom selvsagt aldri så langt. Men nå er jeg her. Det er helt utrolig. Det har vært en lang, lang, lang reise. Dette er stort. Jeg har reist fra Nordkapp til Lindesnes så mange ganger at jeg kjenner alle i Norge. Jeg trengte noe nytt, sier han.

Han er lykkelig over at det rykende ferske albumet deres Winter Stories, der han har skrevet fire av låtene, har fått kruttsterke anmeldelser i britiske og amerikanske musikkmagasiner.

– Jeg klyper meg i armen over at en gutt fra Drammen får oppleve dette. Det er den samme følelsen jeg hadde da jeg fikk lage plater sammen med The Bands Rick Danko.

Allsang på norsk

Publikum på Joe’s Pub er svært lettantennelig. Da Fjeld trår til med «Hun kom som en engel» på norsk, er det snart full allsang: «Hun kom, kom, kom som en gyllen flom, hun kom som en engel når hun kom», til tross for at knapt et menneske ante hva de sang.

Collins og Fjeld møttes gjennom felles bekjente i musikkbransjen.

– Jeg kjente godt til Jonas Fjeld og elsket platene hans, sier Collins.

Hun spilte inn hans «Engler i snøen» på engelsk for seks år siden. De møttes for ett år siden for å prøve seg frem hjemme hos bluegrassbandet Chatham County Line i Raliegh, Nord-Carolina. Fjeld har gitt ut tre album med dem. Kjemien var der umiddelbart.

– Jeg hadde aldri hørt dem før. De er fantastiske! sier hun.

For to år siden ga hun ut album sammen

Bob Dylan ble jeg kjent med allerede da jeg bodde i Colorado, før han kom til New York. Den gangen var han en hjemløs boms ” Judy Collins

Judy Collins og Jonas Fjeld gleder seg til norgesturneen.