Det haster å gjenåpne skoler og barnehager

Imorgen kommer regjeringens beslutning om hvilke koronatiltak som skal videreføres og i hvilken form. I forkant av dette signaliserer flere kommuner at de vil trenge tid og ikke kommer til å følge et nasjonalt råd om å gjenåpne skoler og barnehager rett over påske. Det gjelder blant annet Oslo. I et intervju i Aftenposten slo Oslos skolebyråd, Inga Marte Thorkildsen, fast allerede i helgen at byen ikke vil åpne skoler og barnehager første uke etter påske.

Samtidig gir hun uttrykk for sterk bekymring. Hun sier at kommunen får tak i bare «en brøkdel av de barna med ekstra behov». Hun snakker om at stengningen kan gi et «et enormt folkehelseproblem» og større ulikhet, blant annet fordi den hjelpen og støtten barn får i skolearbeidet hjemme, varierer så mye.

Oslos utdanningsdirektør, Marte Gerhardsen, advarer også mot rask gjenåpning. Hun sier til NRK at mange foreldre vil «oppleve at det ikke er trygt» og dermed vil la være å sende barna til skolen.

Det er godt mulig at det vil være noe forvirring og usikkerhet i starten. Men beslutningen om skoleåpning må tas ut fra en helhetsvurdering basert på helsefaglige råd, ikke på hver enkelt forelders uro. Særlig når en gjenåpning kan bidra til at barn med ekstra behov nås.

Kommunene har reelle utfordringer knyttet til blant annet smittevern og bemanning når skoler og barnehager skal åpnes igjen. Samtidig handler dette om mer enn det.

De negative ringvirkningene av at barn må holdes hjemme, er store for samfunnet. Når arbeidstagere må drive hjemmeskole eller ikke kan gå på jobb fordi de må passe egne barn, får det store konsekvenser for arbeidsliv og produktivitet. Kostnaden for samfunnet er ukjent, men Næringslivets Hovedorganisasjon anslår at det kan tilsvare et tap tilsvarende 300 millioner kroner pr. dag.

Alt dette kommer det bedre svar på når regjeringens beslutning og det faglige underlaget for den legges frem i morgen. Det blir feil når kommunene har bestemt seg på forhånd. Lokale forhold vil spille inn for hva som er gjennomførbart og riktig. Men for kommunene er oppgaven åpenbar. De må gjøre hva de kan for gjenåpne skoler og barnehager når helsemyndigheter og regjeringen konkluderer med at det er forsvarlig.

Det er viktig av hensyn til både barna og samfunnet.

Det blir feil når kommunene har bestemt seg på forhånd ”

Skolebyråd Inga Marte Thorkildsen (SV)