Flere leser aviser, som taper mye penger
Avisene setter leserrekorder under pandemien, men fallet i annonseomsetningen er dramatisk.
Det er dobbelthet i denne situasjonen. På den ene siden er det stor interesse for det redaksjonelle stoffet vårt, og vi har satt leserrekorder. Samtidig har vi hatt et drastisk fall i annonseomsetningen, så store deler av annonseselgernes arbeidsoppgaver er borte, sier Kristina Fritsvold Nilsen.
Hun er administrerende direktør i Romerikes Blad (RB). Avisen er en del av mediekonsernet Amedia, der Fritsvold Nilsen også er regiondirektør.
I redaksjonslokalene på Kjeller i Lillestrøm er det vanligvis full aktivitet. Nå er kun en håndfull journalister og redaktører på jobb. De fleste har hjemmekontor.
Men som mange andre aviser måtte RB permittere ansatte i annonseavdelingen i april.
– Mai blir også helt katastrofal. Noen av de største kundene våre er innen svenskehandel og store arrangementer. Der er det jo helt stopp. Det er også mange kjøpesentre i vår region, i tillegg til Gardermoen, så denne situasjonen rammer Romerikes Blad hardt, forteller Fritsvold Nilsen.
Krisen fortsetter
Krise er ikke noe nytt i mediebransjen. Svært mange aviser sliter allerede med fallende annonseinntekter i overgangen fra papir til digital utgave. Med koronakrisen ble det enda verre. Da Norge ble stengt ned 12. mars, kom også avbestillingene fra annonsørene.
Onsdag la Schibsted, som eier en rekke norske og svenske mediehus, deriblant Aftenposten og VG, frem resultatene for første kvartal. Selskapet har hatt en nedgang i annonseomsetningen, og mediehusene må kutte 500 millioner kroner.
Polaris media, som eier regionaviser som Adresseavisen og Fædrelandsvennen i tillegg til en rekke lokalaviser, fikk også redusert inntektene i første kvartal med 26 millioner kroner, ifølge Medier24.
Det må ventes at det vil bli et økende antall permitteringer i mai ”
Geir Engen, fagsjef i MBL
Venter flere permitteringer
Flere har også permittert ansatte. I en spørreundersøkelse fra mars oppga 37 prosent av avisene som er medlem i Mediebedriftenes Landsforening (MBL), at de allerede hadde permittert medarbeidere.
Totalt utgjorde det 342 årsverk. De aller fleste av disse jobber med salg og marked. 27 av de permitterte jobber i avisenes redaksjoner.
– Hvordan permitteringene vil utvikle seg de kommende ukene og månedene, er svært vanskelig å si. Det må ventes at det vil bli et økende antall permitteringer i mai, sier Geir Engen, fagsjef for digital utvikling i MBL.
Foreningen venter at den største økningen i permitteringer vil komme nå i mai.
– Basert på den utviklingen vi ser i annonsemarkedet, venter vi at det også vil komme en markant økning i antall permitterte innenfor det redaksjonelle området i mai, sier Engen.
Avisene oppgir store fall i annonseinntektene de siste månedene. Aller verst har det gått ut over lokalavisene (se figuren over).
Alle regner med inntektsfall
En helt fersk undersøkelse blant medlemmene i Landslaget for Lokalaviser (LLA), viser at alle de 46 avisene som har svart så langt, regner med fall i inntektene i mai.
Halvparten av lokalavisene har allerede permittert medarbeidere.
– Vi ser helt klart at aviser som har hatt store annonseinntekter på papir, er de som rammes hardest nå. Noen lokalaviser går det greit med, andre vil kanskje ikke klare seg. Men det vil bli et blir et tøft år for alle, sier generalsekretær Tomas Bruvik i LLA.
Bruvik tror det kan ta lang tid før annonseinntektene er tilbake.
– Selv om samfunnet åpnes igjen, er vi redd mange av våre medlemmer vil merke dette gjennom hele året. Lokale arrange
menter og festivaler er avlyst, og det er mye av grunnlaget for annonseringen i våre aviser, sier han.
Små lokalaviser som mottar pressestøtte fikk støtten utbetalt ekstra tidlig i år, men Bruvik mener det må mer til. Nå håper foreningen på en krisepakke til mediene i revidert statsbudsjett.
– Vi håper det kommer en ordning som vil vare ut dette året, slik at avisene overlever. Vi ønsker ikke nødvendigvis særordninger, men dagens krisepakker passer ikke for mediene. Vi må jo ha journalistene i arbeid, sier Bruvik.
– Har skrudd igjen der vi kan
For regionavisen Romerikes Blad utgjør inntektene fra annonser nesten halvparten av de totale inntektene. I april falt disse med 40 prosent.
– Spørsmålet er om vi kommer til å se en bedring i juni. Det er flere positive signaler nå, men det er vanskelig å si, sier administrerende direktør Kristina Fritsvold Nilsen.
Alle de ansatte i annonseavdelingen ble permittert 50 prosent i april.
– Det er en av de tyngste beslutningene jeg har måttet ta som leder. Vi vet jo at arbeidsledigheten allerede er høy i regionen, og flere har en ektefelle som allerede er permittert. Men vi anså det som uunngåelig for å sikre arbeidsplassene på sikt, sier Fritsvold Nilsen.
Nå kutter avisen kostnader ved å sette nye ansettelser på vent, begrense overtid og stoppe alle innkjøp.
– Vi har skrudd igjen der vi kan. Heldigvis har RB hatt en solid økonomi i mange år. Det er avgjørende når man plutselig befinner seg midt i en krise. Mange bedrifter i vårt område står i fare for å gå konkurs, men det gjør heldigvis ikke vi, sier Fritsvold Nilsen.