Åpner kanskje for turister
Hellas er lite rammet av koronaviruset. Det tenner et lite håp for sommerferien for solhungrige nordmenn.
Hellas har sluppet svært lett fra koronaen sammenlignet med de fleste andre europeiske land. I går hadde landet bare 146 døde av covid-19, ifølge statistikk fra Verdens helseorganisasjon. Hellas har en befolkning på 10,7 millioner. Til sammenligning hadde Norge, som har halvparten så stor befolkning, 215 dødsfall rapportert inn til samme tid.
Hellas har vært hjertebarnet til reisearrangøren Apollo, som før koronautbruddet skulle sende nær 200.000 nordmenn på ferie dit. Nå kansellerer reisebyrået reiser som ligger to uker frem i tid, men tilbyr kundene muligheten til utvidet avbestilling eller ombooking.
Hvis grensene til Hellas åpnes – og Utenriksdepartementet (UD) endrer sine reiseråd – står fly klare til å frakte nordmenn til greske øyferier.
– Vi merker at det er størst engasjement rundt Hellas. Mange lurer på når de kan reise igjen. Hellas er hytta for mange nordmenn, sier Beatriz Rivera, PR-ansvarlig hos Apollo.
Hun tror Hellas og Kroatia, som også har lite virussmitte, er landene som først tar imot turister.
Hellas er hytta for mange nordmenn ”
Beatriz Rivera, PR-ansvarlig hos Apollo
– Hvis Hellas åpner sent i sommer, er det aktuelt å utvide reisetilbudet utover høsten?
– Vi ser på alle muligheter. Også å fly dit utover høsten. Det er kjempefint å være på Kreta eller i Kroatia i oktober. Mange er jo låst til fellesferien, men det er faktisk bedre i Hellas på høsten. Det er ikke så hett, vannet er varmere, og det er færre turister, sier Rivera.
Hellas er sommerfavoritten
I fjor sommer gikk for første gang Hellas forbi Spania som nordmenns sommerfavoritt, ifølge salgstall fra Ticket Feriereiser, Nordens største reisebyråkjede.
Over 330.000 nordmenn hadde de greske øyene som sitt charterreisemål.
Hellas var raskt ute med koronarestriksjoner i vinter. En rekke arrangementer ble avlyst allerede i februar. I begynnelsen av mars stengte myndighetene skoler og universiteter. Tavernaer og restauranter måtte stenge dørene, og alle grekere måtte holde seg innendørs.
Denne uken begynte gjenåpningen. Mandag fikk mindre butikker, frisører, blomsterbutikker og bokhandlere åpne. Senere i mai gjenåpner skoler, restauranter og utesteder. Hotellene vil åpne fra 1. juni.
– Det er et enormt puslespill
Det blir fint for Hellas om de kan få besøk av turister allerede i sommer, men det er litt for tidlig å si om det blir av nordmenn. Det sier Nora Aspengren, kommunikasjonssjef i Tui Norge.
– Vi forholder oss både til UDs reiseråd og reglene i destinasjonslandene. Det er et enormt puslespill som skal legges, forteller hun.
Selv om ferieplaner er satt på vent for mange, er reiselysten fremdeles til stede hos nordmenn.
– Vi får inn flere bestillinger for reiser i august, september og for høstferien, sier Aspengren.
Hun tror at det som skjer rundt om i verden, er med på å påvirke om nordmenn føler seg klare til å reise utenlands igjen, både mentalt og fysisk.
Øyene Rhodos og Kreta er blant de mest populære destinasjonene til reiseselskapet Tui, og normalsesongen strekker seg fra slutten av april til oktober. Men i år kan sesongen bli utvidet dersom reglene for reise endrer seg i løpet av sommeren.
Viktig for økonomien
I Hellas er turistnæringen den viktigste inntektskilden. Hver fjerde arbeidsplass og rundt en femtedel av landets økonomi og inntekter er knyttet til reiselivet, viser EU-beregninger.
I fjor la over 34 millioner besøkende igjen 18 milliarder euro (drøyt 200 milliarder kroner) i Hellas.
Nå jobbes det på spreng med å utforme smittevernregler for turistene og de ansatte i restauranter og hoteller.
Hellas kan velge å legge restriksjoner på hvilke nasjonaliteter som kan komme som turister, avhengig av smittesituasjonen i de ulike landene.