Vestlandsbygd er blitt for populær blant turister
Hoddevik på Stadlandet er en magnet på surfere. Nå kommer det for mange turister.
Inntil for et par år siden var det knapt flere enn de mest ihuga surferne som fant veien ut til Hoddevik og Ervik på Stadlandet. Fjoråret var et tidsskille. – Jeg har vært her i 20 år. Det har vært økning hvert eneste år, men i fjor eksploderte det, forteller Torkild Strandvik.
Han driver Stad Surfing. Om sommeren sysselsetter bedriften syv personer med surfekurs, leie av utstyr, yoga og overnatting. I fjor doblet de omsetningen, til rundt 3 millioner kroner.
Det anslås at åtte-ni virksomheter på Stad retter seg direkte inn mot surferne. I tillegg drypper det på alt fra bensinstasjoner og hotell til dagligvarebutikker og kafeer.
– Før var det lokalbefolkningen som holdt liv i butikken. Nå står turistene for halve omsetningen i sommerhalvåret, sier butikksjef Tone Ervik Aarsheim ved Jokerbutikken midt oppe på Stadlandet.
Turister blir fastboende
Surfeøkonomien på Stad handler ikke bare om turister som kommer – og drar igjen. Opp gjennom årene har mange surfere fra andre deler av landet, og utlandet, slått seg ned og blitt værende.
– Jeg tenkte jeg skulle bo her i ett år. Det er ni år siden, forteller Camilla Monsen (32), opprinnelig fra Kolbotn.
Sammen med venninnen Naomi Dalsbø (24) har hun etablert designstudioet Saltnwax.
Rundt 20–25 surfere har flyttet til Stadlandet for å være nær bølgene. Ektemenn og samboere er blitt med. De har hatt med seg barn og nye er kommet til. Surfingen har bidratt til minst 50–60 nye innbyggere.
Noen av dem har skapt sine egne jobber innen fotografi, design og webutvikling. Andre har startet byggefirma eller blitt ansatt hos lokale selskaper.
– Surfesporten har dratt mange unge hit. Det er skapt et flott miljø, mener Monsen.
Tross alle oppsider: Surfeturismen til Stadlandet er ikke problemfri. Hverken Hoddevik eller Ervik er dimensjonert for å ta imot hundrevis av besøkende. Det er god plass på stranden, men ikke på veiene og parkeringsplassene.
– Vi har utfordringer med parkering når det topper seg, sier gårdbrukerparet Geir Ole og Anne Grete Ervik.
Tåler ikke hundrevis av biler
I fjor var toppene større enn de pleier å være. Hundrevis av turister kom nedover den smale og svingete veien ned mot Hoddevik.
– De kjører på beitemark og på kryss og tvers av sauer som hopper rundt, fortalte Anne Kari Lerfald (55) til Aftenposten i fjor. Hun driver surfekollektivet Akka Surf i Hoddevik.
Situasjonen endte med at Stad kommune innførte forbud mot camping på visse områder. Dette forbudet videreføres i år.
– Det er bra at Stadlandet er blitt attraktiv, men vi får problemer når det blir for mange på samme tid, sier forskningsleder Ivar Petter Grøtte i Vestlandsforskning.
Forskerne er nå, på oppdrag fra Vestland fylke, i ferd med å se på tiltak som kan sikre en mer bærekraftig turisme i området. Ett av disse, er å forbedre transporten til og fra surfebygdene.
Nødvendig med styring
Selv om Hoddevik-navnet er blitt kjent langt utover surfemiljøet, har ringvirkningene vært lite dokumentert. Det jobbes det nå med. Veksten i fjor har bidratt til å skape større interesse for å utvikle produktet. Det er flere ulike faktorer som har påvirket turistøkningen. Daglig leder Olav Steimler i det lokale serviceorganet Stad Vekst trekker frem fire punkter:
En kjerne av surfere har slått seg ned. Fastboende trekker til seg entusiaster som kommer for å surfe, spise og sove. Aspirerende surfere har kastet seg på bølgen. Konferanse og bedriftsturer i kombinasjon med surfekurs.
Det er den tredje gruppen som i størst grad har bidratt til veksten. Det er også den som skaper de største utfordringene. Men det er også disse gjestene som potensielt sett legger igjen mest penger.
– Denne turismen har et metningspunkt, sier Steimler.
– Er dere på det punktet allerede?
– Nei, men det er nødvendig med styring. Vi må ha noen reguleringer.
Bohemtilværelsen kan være historie
Ord som reguleringer er ikke spesielt populært i det bohemaktige surfemiljøet. De har vært vant med å kunne reise til Hoddevik når bølgene er perfekte, ikke når det er ledig overnatting.
– Før kunne vi bare komme hit, og det ordnet seg. Nå må vi bestille 14 dager i forveien hvis vi skal vi være sikker på å kunne ta en natt i Hoddevik, forteller Herman Tomter og Johannes Refsdal fra Hamar.
De to 27-åringene har hatt en årlig tur til Hoddevik de siste ti årene.
Det synes likevel å være en felles forståelse for utfordringene. De faste surferne vil gjerne ha et godt forhold til lokalbefolkningen. Heller ikke de liker at bonden stenges inne av bobiler.
– Hoddevik er et sårbart sted. Det har plass til mer folk, men ikke flere biler, sier surfer og yogainstruktør Gry Hansen, opprinnelig fra Oslo.
Ikke enkelt å få fast adresse
Skulle fristelsen til å bosette seg komme krypende etter noen besøk, er det lettere sagt enn gjort. Halvøya mangler boliger til dem som vil flytte dit.
– Jeg får telefoner fra folk som vil flytte hit, men det er ikke så lett. Det er få hus til leie eller til salgs. Vi endte opp med å kjøpe en nedlagt skole, forteller Gry Hansen.
Camilla Monsen tok saken i egne hender. Sammen med ektemannen og et vennepar bygde hun en tomannsbolig.
– Lokalbefolkningen er støttende. Det gjelder også i jobben min som grafisk designer. Jeg bruker havet og kysten mye som tema og inspirasjon. Det appellerer jo til folk her.