Nikolai Astrup skal lanseres i USA
– Det er et nytt kapittel i historien om Astrup som nå skrives, sier direktør Petter Snare.
«Han burde være like berømt som Edvard
Munch.»
Det skrev den britiske avisen The Guardian om kunstneren Nikolai Astrup (1880– 1928), da Sparebankstiftelsen DNB åpnet den store utstillingen i London i 2016.
Nå fem år etter er Nikolai Astrup klar for visning i USA, på The Clark Insitiute Williamstown, Massachusetts. Utstillingen har fått tittelen «Visions of Norway».
I 2005 kjøpte Sparebankstiftelsen DNB en omfattende samling av Nikolai Astrups malerier, tresnitt og tegninger av finansmannen og investoren Jon Christian Brynildsen.
Totalt består samlingen av 1100 arbeider. Det er Kunstmuseene i Bergen, KODE, som ivaretar samlingen. Det er også etablert et eget Astrupsenter ved museet.
Det lokale og nære
Direktør Petter Snare sier det er av stor betydning for KODE at Astrup nå skal vises for det amerikanske publikum. Det betyr at kunstneren får et mye større nedslagsfelt.
– Dette er et nytt kapittel i historien om Astrup. Det er den største utstilling som noen gang er vist av Astrup i utlandet, sier Snare.
Totalt skal det vises 98 kunstverk. Flest malerier, men også tresnitt og tegninger. De fleste verkene tilhøre KODE eller Sparebankstiftelsen, men det er også en del innlån fra private eiere.
Nikolai Astrup var opptatt av det lokale og nære, av økologi, natur og miljø.
Han holdt seg mye på tunet i Jølster på Vestlandet. Nesten alle motivene er fra huset, hagen og naturen rundt.
– Han viser en annen type modernitet enn det vi er vant med fra andre nordeuropeiske kunstnere. Astrup brukte stemmen sin til stadig å insistere på at det finnes en norsk egenart, og det viser han i bildene sine, sier Snare.
Snare synes også man kan lese Astrups budskap i lys av koronapandemien.
– Nå er det vi som har holdt oss mye hjemme. Astrup var også en type som holdet seg mye hjemme, sier Snare.
Astrup gikk en periode på Harriet Backers maleskole i Kristiania og er delvis inspirert av henne.
Sparebankstiftelsen betaler – Men Astrup er også en tydelige vestlandskunstner. Han var rotfestet på Vestlandet. Han dyrket økologiske grønnsaker og blomster som han siden malte. Han regisserte sin virkelighet, sier Snare.
Avdelingsdirektør Anders Bjørnsen i Sparebankstiftelsen DNB opplyser at stiftelsen bruker ti millioner kroner for å finansiere utstillingene.
Utstillingen «Visions of Norway» i The Clark Insitiute Williamstown, Massachusetts åpner nå 19. juni. Deretter skal utstillingen vises på Kunstmuseene i Bergen i oktober. Så på Waldemarsudde i februar 2022.
Waldemarsudde er et av Sveriges mest besøkte kunstmuseer, beliggende på Djurgården i Stockholm.