«NeverHave IEver» byr fortsatt på treffsikker tenåringshumor
En av fjorårets beste TV-serier famler i starten av sesong 2, før den er tilbake på vinnersporet.
Med genial replikkunst, en temperamentsfull tennisstjerne og et mangfoldig rollegalleri fornyet Never Have I Ever tenåringskomedien i fjor.
Jeg belønnet den første sesongen med terningkast seks i Aftenposten.
→ NB! Denne anmeldelsen avslører deler av handlingen fra sesong 1.
→ Anmeldelsen er basert på 9 av 10 episoder.
Serien satte ny standard for hvor morsom og dagsaktuell en klassisk high school-komedie kan være på én gang. Den fenget ikke bare ungdommer over hele verden. Voksne lo også av de kvikke replikkvekslingene som traff hjerne og hjerte så hardt at man gispet av fryd.
Uærlig dobbeltspill. Sesong 1 handlet om at hovedpersonen, skolelyset Devi (15), forsøkte å bli kvitt stempelet hun hadde på skolen som en «upulbar nerd». Målet var å få seg kjæreste.
Da sesong 2 starter, er situasjonen snudd helt på hodet. Driftige Devi (Maitreyi Ramakrishnan) har nå et delikat luksusproblem. Både sexy Paxton og nerden Ben er interessert i henne, og hun sliter med å velge mellom dem. Noen kommer til å bli såret.
Åpningen mangler imidlertid samme driv, retning og dybde som forrige sesong. Serieskaper Mindy Kaling (42) strever med å finne tilbake til sitt eget skyhøye toppnivå. Heldigvis løsner det til slutt.
Sjarmerende kruttønne. Helt siden starten er det spesielt to grep som har gitt Never Have I Ever egenart sammenlignet med andre ungdomskomedier.
For det første gir den et humoristisk innblikk i hvordan det er for en indisk tenåringsjente som Devi å vokse opp i USA. Never Have I Ever er blant annet inspirert av The Office-stjernen Kallings egen oppvekst som førstegenerasjons amerikaner.
Serien både bekrefter og avkrefter en rekke fordommer om indere og indisk (u) kultur, men alltid med varme og avvæpnende selvironi.
I tillegg portretteres en ung jente med et sinnemestringsproblem, altså en hovedrolle man sjelden ser utfolde seg i populærkulturen. Sinnet og sorgen Devi bærer på, etter at faren døde brått, fører til at hun blir rasende når hun møter motstand.
Kalings genistrek er at vi likevel hele tiden har sympati for den sjarmerende kruttønnen. Devi er selvrettferdig, ambisiøs, veslevoksen, sylskarp og så morsom at det er umulig ikke å heie på henne.
Ny erkerival. Temperamentet er Devis akilleshæl. Når dette «monsteret inni henne» mates, får serien virkelig temperatur og er tilbake på vinnersporet.
Det skjer halvveis i sesongen da en ny jente begynner på skolen. Aneesa (Megan Suri) har indisk bakgrunn, akkurat som Devi. Men i motsetning til Devi har nykommeren en magnetisk utstråling som raskt gjør henne populær på skolen. Dermed blir hun Devis erkerival.
I sjalusitåken vikler vår heltinne seg inn i en rekke problemer hjemme og på skolen. I løpet av sesongen skal vi for øvrig innom en rekke obligatoriske hendelser i en ungdomsserie, som en klassisk sølete hjemme alenefest, en skoleutflukt og et skoleball.
Aktuelle tema. Never Have I Ever har et imponerende mangfoldige rollegalleriet, som består av en rekke herlige karaktertyper. Det bidratt til at serien elegant greier å kommentere høyaktuelle temaer som identitetspolitikk og diskriminering.
En av de mest lattervekkende figurene er den velmenende læreren Mr. Shapiro (Adam Shapiro). Han er så
politisk korrekt og «woke» at han omtaler seg selv som «praktiserende pasifist». Da en smårasistisk kommentar glipper ut av ham i klasserommet, tar han lynraskt selvkritikk og sier: «Jeg kansellerer meg selv».
Duggfrisk humor. Sett med voksne øyne handler et av de mest engasjerende sideplottene denne sesongen om Devis vakre kusine. Kamala (Richa Moorjani) er stamcelleforsker og har fått jobb på en prestisjetung lab. Men da viktige posisjoner skal deles ut, blir hun forbigått fordi hun er kvinne i et mannsdominert miljø. Oppmuntret av Devi får hun hevn.
Never Have I Ever imponerer i måten den bruker duggfrisk og råfrekk humor til å belyse små og store problemer i en amerikansk tenårings liv – slik at det kjennes universelt.
På sitt beste er Never Have I Ever fremdeles en av verdens beste, morsomste og mest rørende humorserier.