Fakta. Finland og Nato
gården sin som ligger i grensesonen, bare noen meter fra grensestolpen mot Russland.
Vurderer å sette opp grensegjerder. Nå snakkes det om at grensen kan bli forsterket med gjerder på viktige steder. Bakgrunnen er blant annet det Polen opplevde i vinter, da flyktninger ble sendt over grensen fra Hviterussland. Politikerne har ennå ikke avgjort om de skal bygge grensegjerder. Men grensevakttjenesten har gjort planene klare i tilfelle det blir noe av.
– Situasjonen ved grensen er egentlig veldig rolig. Vi overvåker situasjonen og gjør forberedelser for enhver situasjon som kan oppstå, sier kaptein Jussi Pekkala i grenseovervåkingstjenesten.
Tjenesten oppgir at de har planlagt og forberedt for mulige russiske reaksjoner på Nato-søknaden og at ulike scenarioer er «identifisert, diskutert og planlagt for».
Finlands president Sauli Niinistö sa i helgen at han ikke tror Russland vil gripe til militaere motreaksjoner mot Finland. Men han tror mye annet kan skje: grensekrenkelser, økt militaer aktivitet i grenseområdene, økt aktivitet i Østersjøen, samt cyberog hybridtrusler.
Grensevaktene kontrollerer grensene med fly, helikopter, droner, hunder, sensorer og andre overvåkingsverktøy. Jussi Pekkala sier at det er vanlig at de har mer overvåking om våren, når snøen forsvinner.
– Men jeg tror folk legger mer merke til det nå. De er mer på alerten, sier han.
Handelen stuper. Krigen i Ukraina har ført til historisk sterke økonomiske sanksjoner mot Russland. Tidligere gikk fem prosent av Finlands eksport til nabolandet i øst. Det er ventet at det tallet vil gå ned til null, sier Aki Kangasharju i Näringslivets forskningsinstitut i Helsingfors. Nesten 12 prosent av importen, blant annet olje, tømmer og gass, var fra Russland.
Siden krigen startet er handelen gått ned 40 prosent. At fallet ikke er større, forklarer Kangasharju med at mange finske firmaer har kontrakter med Russland som ikke er løpt ut.
Finlands president og statsminister ønsker at landet søker om Natomedlemskap «uten opphold».
Landet har vaert militaert alliansefritt frem til nå.
Russland har truet med at det vil få militaertekniske konsekvenser om Finland og Sverige melder seg inn i alliansen.
For å bli medlemmer av Nato, må de to landene først søke og deretter bli godkjent av alle Natos 30 medlemsland.
Finland er medlem av Schengen. For å reise fra Russland til Finland, må man derfor ha visum. Fremdeles er det også koronaregler, som betyr at man må vaere vaksinert med en vaksine som er godkjent i EU for å krysse grensen fra Russland.
❝ Ved grensen er det egentlig veldig rolig. Vi overvåker og gjør forberedelser for enhver situasjon som kan oppstå. Kaptein Jussi Pekkala, Fnlands grenseovervåkingstjenesten
På grensestasjonen Imatra står jernbanevognene som skulle transportert tømmer, tomme.
En russisk politiker har antydet at Russland vil kutte samarbeidet om Saima-kanalen. Den viktige vannveien transporterer blant annet tømmer mellom Finskebukten og Finland gjennom Russland.
Men Aki Kangasharju sier at handelen har gått ned helt siden 2014, da Russland invaderte Krimhalvøya. Derfor er ikke konsekvensene så dramatiske for finsk økonomi.
– Jeg tror vi vil klare oss godt. Men hvis Russland blir totalt stengt ute fra forretninger med Vesten, vil Finland bli en bakevje. Ingenting skjer «bak oss». Avstanden til markedene blir større. Vi må gjøre enda mer for å bedre konkurranseevnen, sier han.
Olga Vargina fortviler over at det er blitt så dørgende stille i landhandelen hennes rett ved grensen. Under pandemien ble det slutt på turistene. Nå er også lastebilsjåførene borte.
Både hun og mannen er russiske. De flyttet til Finland for ti år siden og driver et lite hotell.
De liker seg her og synes finnene er vennlige.
Men hun er ikke glad for at Finland vil bli medlem av Nato. Hun frykter flere soldater her og at det skal bli vanskeligere for russere å få visum for å krysse grensen.
– Jeg hører mer helikoptre og droner nå. Vi bor bare to kilometer fra grensen, men har aldri sett soldater. Vi har bare sett grensevakter, og de pleier å hjelpe oss, sier hun.
Tilbake på Zsar outlet er Annika Kokkonen og moren Ritva på shopping med lille Alisa (2). De bor i Villmanstrand (Laapeenranta), som ligger tre mil fra grensen. Før vinterkrigen i 1939 gikk grensen langt lenger øst. Finland måtte avstå store områder til Russland etter krigen og 400.000 finner ble evakuert.
Tidligere var Kokkonen imot finsk Nato-medlemskap. Nå har hun endret mening.
– Er dere bekymret over at Russland er så naert?
– Vi er vant til det. Russland har alltid vaert der. Vi kjenner historien, sier Kokkonen.
hold. Men den gir et oppsiktsvekkende innblikk i hvordan det står til med fredsforhandlingene mellom Russland og Ukraina.
Hakk i fredsforhandlingene.
Fredag snakket USAS og Russlands forsvarsministere, Lloyd Austin og Sergej Sjojgu, sammen. Austin oppfordret Sjojgu til å umiddelbart innføre en våpenhvile, ifølge en uttalelse fra Pentagon. Samtidig la han vekt på at det er viktig å fortsette kommunikasjonen mellom Russland og USA.
Men hva med dialogen mellom Russland og Ukraina? I begynnelsen av konflikten møttes partene flere ganger for å diskutere konflikten. Siden har det vaert tyst.
Dette var tema på agendaen da Tysklands forbundskansler Olaf Scholz og Putin fredag snakket sammen for første gang på flere uker.
Deutsche Welle skriver at Putin fortalte at fredssamtalene er «så å si blokkert» av den ukrainske regjeringen. Med det repeterte han tidligere uttalelser om at Ukrainas myndigheter er inkonsekvente i sin dialog. Nøyaktig hva presidenten mener med det, er uklart. Fredag forrige uke la
Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj frem sine krav for å gjenoppta fredssamtaler med Russland. Han krever:
→ At landegrensene gjenopprettes. Kort forklart at Russland trekker seg ut av områdene de nå okkuperer i sør og øst.
→ At Putin leverer tilbake fem millioner ukrainere som skal ha blitt deportert til Russland.
→ At Russland godtar at
Ukraina søker Eu-medlemskap.
Etter fredagens samtale med Scholz ser det ikke ut til at Putin har planer om å gå med på kravene.
Langvarig krig. Putin skal nok en gang ha sagt til Scholz at Russland kjemper mot en «nazi-ideologi» i Ukraina. Etter samtalen tok Scholz til Twitter og understreker at Nazi-uttalelsen er falsk.
Putins uttalelse kan tyde på at de siste etterretningsrapportene om krigens fremtid stemmer. Ifølge ukrainske myndigheter er krigen inne i sin tredje fase. Nå vil russiske styrker forsvare landområdene de okkuperer.
– Dette viser at de har planer om å gjøre dette til en langvarig krig, sier innenriksdepartementets rådgiver Viktor Andrusiv.