Toppsjefen ble rammet av kreft: – Det kom som et sjokk
Hun var toppsjef i Espresso House da den aggressive brystkreften slo til. – Det er noen ting jeg ser klarere etter å ha vaert gjennom dette, sier Marianne Gaarder Amland (34).
Sensommeren 2021 var Marianne Gaarder Amland godt i gang som administrerende direktør i Espresso House Norge. Hun hadde satt sammen en ledergruppe hun var fornøyd med og staket ut kursen for selskapet videre.
Lederskapet hennes ble lagt merke til, og hun var nominert til E24s kåring av Årets ledertalent.
Så kom meldingen om at den aggressive brystkreften var tilbake.
– Det rokker ved hele grunnlaget i livet, sier hun.
– Kom som et sjokk. Første gang hun fikk kreftdiagnosen var våren 2019. Da hadde siviløkonomen hatt ulike lederroller i Espresso House nesten i fire år. Hun gjennomgikk en vellykket behandling, ble kreftfri og var tilbake på jobb på tampen av samme året.
Etter å ha steget i gradene internt ble hun toppsjef midt under pandemien. Men ett år senere var kreften tilbake.
– Det kom som et sjokk, det er det man virkelig håper ikke skal skje, forteller hun.
Raskt måtte hun i gang med en ny runde med operasjon, cellegift og stråling.
Etter at ledergruppen og de hun rapporterte til i morselskapet ble informert, fortalte hun det derfor også til resten av kollegene.
Bra å bli avledet. En periode forsøkte hun å håndtere både jobben og kreftbehandlingen.
– I en sånn situasjon kan det vaere godt å bruke hodet på noe annet enn sykdommen. Så lenge man er i stand til det, er det bra å bli litt avledet, sier hun.
Men behandlingen tok etter hvert det meste av tiden og formen ble dårlig.
– Jeg måtte ta en alvorlig vurdering av hva jeg skulle gjøre videre, forteller hun.
❝ Som leder var det et dilemma hvor åpen jeg skulle vaere om diagnosen min Marianne Gaarder Amland
– Av respekt for familien og meg selv kunne jeg ikke bare kjøre på og la det stå til. Jeg visste at så lenge navnet mitt sto på den stillingen, ville jeg ikke klare å la vaere å jobbe, sier hun.
Hjemme hadde hun ektemannen og datteren Millie på tre år.
– Jeg skyldte livet å gjøre en klar prioritering, sier hun.
Hensynet til stabiliteten i selskapet spilte også inn.
– Ved å trekke meg fra stillingen ga jeg dem ro og mulighet til langsiktig planlegging.
Fått lavere skuldre. Erfaringen med å overleve den alvorlige diagnosen har gjort noe med perspektivet hennes.
– Det er noen ting jeg ser klarere etter å ha vaert gjennom dette, sier hun, og forklarer:
– Jeg har laert å ta ting med lavere skuldre. Jeg ser tydeligere at det er noe som er større enn de hverdagslige utfordringene man møter. Det gjør det lettere å se de lange linjene. Det gir en styrke som leder, sier hun.
Gaarder Amland har lagt seg på minnet noe hun hørte forsvarssjef Eirik Kristoffersen si i et foredrag. Han oppfordret folk til å slutte å si at en situasjon var krevende og kompleks. I stedet mente han ledere må akseptere at det alltid vil finnes friksjon, utfordringer og variasjon.
– Det har jeg tatt med meg, både privat og i lederskapet mitt. Vi kan ikke gå og vente på en rolig periode, den kommer sannsynligvis ikke. Vi må bare innse at det alltid er noen utfordringer å håndtere. Som ledere er vi hele tiden problemløsere, sier hun.
Gaarder Amland tror også det har vaert en nyttig erfaring for henne som leder å få erfaring med å stå utenfor arbeidslivet. Da hun var syk og ikke kunne jobbe, følte hun seg på siden av hele samfunnet.
– Jeg har kjent på kroppen hvor fort den mentale robustheten blir utfordret når du mister mestringsfølelsen og tilhørigheten du får av jobben, sier hun.
Vil lede igjen. Etter et nervepirrende halvår er Gaarder Amdal i dag kreftfri. Nå tar hun seg tid til å finne ut av hva hun skal gjøre fremover.
– Jeg lengter etter å komme tilbake i jobb nå, sier hun.
Fortsatt har hun lyst til å vaere leder.
– Jeg har funnet ut at det er der jeg har min styrke. Jeg har alltid hatt et ønske om å lede og gjennom det påvirke folks liv til det bedre, sier hun.
Kreften tenker hun minst mulig på.