Boken hans er på bestselgerlisten uten å ha fått én eneste anmeldelse
Forfatter Anders Totland har funnet en vei til suksess som går utenom anmelderne. – Det er ikke en virkelighet jeg vil være med på, sier Agnar Lirhus.
Da Anders Totland i høst utga romanen «Til jord skal du bli», ventet han på det de fleste forfattere håper på: anmeldelser. Han ventet forgjeves.
Over én måned etter utgivelse ligger nå boken likevel en tredje uke på Bokhandlerforeningens bestselgerliste. Dette er 35-åringens 15. utgivelse. Totland har tidligere opplevd å bli anmeldt bredt uten å få stor kommersiell suksess.
Hemmeligheten denne gangen ligger i en spesifikk strategi, forteller han.
– Jeg er plagsomt aktiv. Jeg har nok venner som blokkerer meg rundt lansering, sier Totland til Aftenposten.
Idémylderet med leserne. «Til jord skal du bli» presenteres av Samlaget som «tragikomisk noir fra Finnskogen». Totland tror at boken treffer et behov for humor og virkelighetsflukt i en tid med krig og rentehevinger. Det er likevel ikke hovedgrunnen til at boken har slått så godt an, tror Totland.
Totland har først og fremst vært svært aktiv og kreativ gjennom nyhetsbrev og ulike sosiale medier. Hans 7000 Twitter-følgere, 5000 Facebook-følgere og 1500 Instagram-følgere har fått ta del i skriveprosessen.
– Jeg har idémylderet med følgerne mine, om alt fra hva karakterene i boken skal hete, til hva slags drapsvåpen som skal brukes, sier han.
Totland har også brukt nærmest all ledig tid til å gjøre avtaler om bokbad og arrangementer. Avtalene er blitt delt med lokale bokhandlere, så de skal ha grunn til å ta inn boken. Totland er fra Kvinnherad og har vært særlig vært aktiv på Vestlandet.
– I løpet av en ettermiddag og kveld besøkte jeg 13 bokhandlere, der alle bare hadde én bok inne. Så det ble en lang tur for 13 signerte bøker.
Stuntene hans har satt i gang jungeltelegrafen, forteller Totland. Nå har forlaget bestilt et tredjeopplag av «Til jord skal du bli». Det totale antall trykte eksemplarer blir da 3400. Boken ligger i uke 44 på 24. plass på bestselgerlisten.
Annet blikk på anmelderdebatten. Totland ønsker nå å nyandebatten om litteraturkritikk som har rast den siste tiden.
Forfatter Agnar Lirhus har i Aftenposten problematisert at visse forfattere som Trude Marstein, Matias Faldbakken, Nina Lykke og Zeshan Shakar har fått stor oppmerksomhet i mediene.
«Hvor mange av bøkene er derimot først og fremst produkter med kommersiell verdi?» spør han. Ved å gi de store navnene uforholdsmessig mye spalteplass blir redaksjonene den forlengede armen til markedsavdelingene, mener han.
– Ser en på alle de seriøse avisene som anmelder litteratur under ett, vil en se at det er ganske mange flere bøker som blir anmeldt, selv i den travleste høstsesongen, svarer Totland.
Ifølge en opptelling Retriever har gjort på vegne av Klassekampen, var det Matias Faldbakkens «Stakkar» av norske skjønnlitterære utgivelser som ble mest omtalt i mediene i høst. Andre navn på topplisten er Nina Lykke, Vigdis Hjorth, Ingeborg Arvola og Trude Marstein.
– Direkte latterlig påstand.
Bernhard Ellefsen, bokansvarlig i Morgenbladet, skriver i ukens utgave av egen avis at det ikke er noen grunn til å si at litteraturen får for lite oppmerksomhet. Morgenbladet vier mange sider til litteraturanmeldelser i hver utgave av avisen.
– At oppmerksomheten går til noen få, er jeg heller ikke enig i. Jeg synes det er en ganske virkesere
Jeg har idémylderet med følgerne mine, om alt fra hva karakterene i boken skal hete, til hva slags drapsvåpen som skal brukes
Anders Totland, forfatter
forsømmer mindre kjente forfattere, ifølge Lirhus. Han synes også forlagene herjes av markedstenkning og vektlegger de store navnene for mye i møte bokhandlene.
– De opererer etter markedets jernlov. Ved for eksempel å satse på og selge inn bestselgernavn til bokhandlerkjedene.
Leder for Forleggerforeningen Heidi Austlid sier at hun ikke kjenner seg igjen i Lirhus’ beskrivelser.
– Det gis ut mange tusen titler i året. Et forlag ønsker at alle titlene skal selge. Det er en grunn til at man velger å gi ut bøkene man gir ut, sier hun.
Vurderer å gi opp. Lirhus sier han etter 17 år som forfatter vurderer å avslutte forfatterkarrieren eller gi ut på mindre forlag. De store pengene har han sluttet å håpe på for lenge siden.
Han har ikke noe tro på å pålegge alle forfattere å bruke tiden sin på sosiale medier og promotering.
– Kanskje det blir den nye virkeligheten? Må man ikke tilpasse seg slik Anders Totland har gjort?
– Det er ikke en virkelighet jeg vil være med på. Det kan hende yngre synes det er greit, men da vil jeg heller trekke meg ut og gjøre noe annet.
Jeg nevnte disse forfatterne fordi jeg ville at folk skulle bite på
Agnar Lirhus, forfatter