Dra lakseskatten i land
Regjeringen er i hardt vær på mange fronter. Særlig sterkt blåser det rundt Norges nest største eksportnæring. Det skyldes det plutselige forslaget om grunnrenteskatt på oppdrett.
Lokalsamfunn, næringsinteresser og opposisjonen har protestert. De sesongvise permitteringene blir nå lest inn i et bilde der det er skattebyrden og uforutsigbarheten som gjør at arbeidsplasser forsvinner. Regjeringen er på defensiven. Fiskeriminister Bjørnar Skjæran (Ap) snakker i hytt og vær om sine «gode samtaler med næringen», mens finansminister Trygve Slagsvold Vedum (Sp) snakker om «justeringer av modellen».
Lakseskatten ble lansert tidlig en torsdagsmorgen i september, åpenbart som følge av at regjeringen trengte penger. Dette sto det tross alt ingenting om hverken i Hurdalsplattformen eller i partienes programmer. Snarere tvert imot. Både Arbeiderpartiet og Senterpartiet bidro til at grunnrenteskatten på laks ikke ble noe av da den ble utredet i 2019. Særlig Senterpartiet gikk «krystallklart imot» forslaget.
Dermed kan det ikke komme som en overraskelse at reaksjonene blir sterke nå. Som politisk håndverk står dette til stryk. Mye skyldes at regjeringen har dårlig tid.
Skatten innføres fra 1. januar, mens den endelige utformingen ikke blir klar før utpå våren. Det gjentas til stadighet hvor viktig forutsigbarhet er for landets næringsliv, noen ganger i utrengsmål. Men bedrifter burde kunne kreve at et nytt skatteopplegg er klart når det trer i kraft.
En rekke detaljer i skatten kan problematiseres. Som at regjeringen opererer med et ulogisk bunnfradrag i grunnrenteskatten. Eller hvilken pris som skal legges til grunn for beregning av grunnrenten.
Normalt ville slike problemer vært ryddet av veien før en ny skatt skulle tre i kraft. Det er svært uheldig at regjeringen har satt seg i en slik posisjon.
Likevel er lakseskatten riktig å innføre nå. Det eksisterer en ekstraordinær avkastning i næringen som følge av bruken av fellesskapets fjorder. Dette er ikke til forkleinelse for de som har bygget opp, investert og jobbet hardt for å få lønnsomhet inn i laksenæringen. Men den økonomiske virkeligheten taler for seg selv. Det samme gjør Havbruksskatteutvalgets grundige utredning fra 2019, som dessverre ble lagt i skuffen. Lakseskatten var fornuftig, rettferdig og riktig da.
Den er like fornuftig, rettferdig og riktig nå, selv om regjeringspartiene har klønet fælt i denne saken.
❝ Regjeringspartiene har klønet fælt, men lakseskatten er riktig.