Norges kriger
Nå er hun håndballstjerne. Jobben Vilde Ingstad (27) drømte om før, føles nå utenkelig: – Å slippe ned bomber, det passer meg veldig dårlig.
Før var hun i skyggen av stjernene. Men i årets EM har Vilde Ingstad spilt en hovedrolle. Før onsdagens kamp mot Danmark, hadde 27-åringen scoret 24 mål på Norges fem første kamper. Men da Aftenposten tidligere i EM nevnte at hun var Norges toppscorer, var hun ikke engang klar over det.
Håndball handler om mye mer enn scoringer for Vilde Ingstad. Landslagssjef Thorir Hergeirsson kaller henne en «kriger».
Som 17-åring gikk hun gjennom en radikal endring. Da skjønte de rundt henne at noe stort kunne være på gang.
Fikk en aha-opplevelse. – Jeg husker at hun var så vill. Og det som yngst av alle, mimrer Bendik Berg. Han var hovedtrener i Nordstrand da Vilde Ingstad ble flyttet opp til A-laget.
Mange unge spillere er litt forsiktige og står litt «med lua i hånden», ifølge Berg. Men Ingstad dundret inn i duellene. Hun fremsto helt uredd.
Det var i denne perioden at trenerapparatet i Nordstrand gjorde en genistrek. Ingstad hadde vært kantspiller hele oppveksten. Men nå prøvde de henne som linjespiller i stedet.
– Da fikk vi litt aha-opplevelse, sier Berg.
– Hva så du?
– Jeg så en spennende fysikk kombinert med en spesiell innstilling. Hun gikk tøffest til i alle dueller.
Den brutale jobben. Å spille med hjertet utenpå drakten er en klisjé. Men frasen er nok tiltenkt spillere som Vilde Ingstad. I VM deiser hun i bakken, smeller inn i sterke motspillere og skyter mens hun faller – som oftest i mål. I tillegg oppildner hun alltid lagvenninnene.
– Det er en kriger. En spiller som oser av «attitude» og god innstilling. Det smitter. Det er godt å ha henne på laget, sa landslagssjef Thorir Hergeirsson på et pressetreff i forrige uke.
Selv legger ikke Ingstad skjul på at jobben som linjespiller, der veldig mange av duellene skjer, er brutal.
– Hvilken innstilling og tankegang går du inn i en kamp med?
– Det er en innstilling om at det blir tøft, det blir vondt. Man må gi av seg selv for å komme gjennom, sier Ingstad til Aftenposten.
Ville bli jagerflypilot. Som 18åring hadde Ingstad en drøm om å bli jagerflypilot. Tanken om å kontrollere et fly i opp mot 2000 kilometer i timen, appellerte til henne.
– Hvor er det du har gravd? utbryter Ingstad når hun får det
❝ En spiller som oser av «attitude» og god innstilling. Det smitter.
Thorir Hergeirsson, landslagssjef
gjenfortalt. Hun fortalte selv om drømmen til Nordstrands Blad da hun var 18 år.
Livet tok etter hvert en helt annen retning. I dag studerer hun ernæring og tilhører den ypperste verdenseliten i håndball.
– Jeg tror ikke jagerflypilot hadde passet meg så bra. Å slippe ned bomber, det passer meg veldig dårlig.
I dag får Vilde Ingstad adrenalinkicket sitt fra håndballkamper, fra de tette duellene som avgjør kamper.
– Oi, det har jeg ikke hørt før, sier lagvenninne Emilie Hegh Arntzen om Ingstads gamle jagerfly-drøm.
– Men jeg blir egentlig ikke overrasket. Hadde Vilde bestemt seg for det, kunne hun fått det til. Hun er veldig hardtarbeidende og dedikert, og hun er innmari tøff. Når Vilde bestemmer seg for noe, får hun det til.
Gjennombruddet. Her i Slovenia har Ingstad oppnådd en annen drøm: Å være en sentral brikke på landslaget.
Riktignok debuterte hun på landslaget allerede i 2014. Men hun har ofte vært i skyggen av Kari Brattset Dale og Heidi Løke. Da Norge vant VM i fjor for eksempel, fikk hun bare spille rundt seks minutter i kvartfinalen og semifinalen. I finalen ble det under ett minutt spilletid.
– Nå har jeg en mye større rolle. Det er hovedforskjellen, minuttene på banen, oppsummerer Ingstad.
For i årets EM har Ingstad vært blant Norges viktigste, i fraværet av Løke og Dale.
– Det har vært tøft å slå seg inn, men Vilde har vært veldig stabil den siste tiden. Og da hun fikk sjansen til å ta plass, tok hun plass, sier Hergeirsson.
Han beskriver Ingstad som «viktig i begge ender av banen». I timeoutene er det ofte 27-åringen som tar ordet. Vilde Ingstad er blitt en leder.
Spørsmålet er: Kan hun lede Norge til gull?