– Niemann er åpenbart en god spiller, sier ekspert
Hans Niemann anklages for å være en bedrager. Men hvor god er han egentlig i sjakk? Etter de siste ukene er to kjente eksperter enige.
Stormen har løyet. Sjakkspilleren Hans Niemann (19) får ikke like hyppig og krass omtale lenger. Men fortsatt henger jukseanklagene fra Magnus Carlsen over ham.
Niemann har sluttet å uttale seg om kontroversen. Men han konkurrerer fortsatt ofte. Dermed er partiene hans fortsatt gjenstand for spekulasjoner.
Så er han egentlig en god sjakkspiller? Vi har spurt to eksperter, som nå kommer til samme konklusjon.
Blandede resultater. Én måned er gått siden sjakkskandalens siste dramatiske vending. Da gikk Niemann til søksmål mot blant andre Magnus Carlsen og chess.com, for det amerikaneren mener er grunnløse anklager.
Alle i sjakkmiljøet har sterke meninger om Niemann-saken. Noen tror på ham. Andre tror han har jukset. Det har også vært delte meninger om hvor god Niemann egentlig er.
Med dette bakteppet har Niemann fortsatt å spille turneringer, som regel med skjerpede rutiner for å bekjempe juks. Partiene kan være nye tegn på Niemanns faktiske spillestyrke.
De siste ukene har han spilt to turneringer:
Fall Chess Classic (1.-12. no- vember): Niemann spilte ni partier. Han vant ett av de og spilte åtte remiser. Partiene hadde lang betenkningstid.
→ Lag-VM i Jerusalem (20.-22. november): Niemann spilte fem partier. Han tapte to av dem og spilte tre remiser. Turneringen ble spilt i hurtigsjakk.
– Åpenbart en god spiller. I begge de to turneringene, spesielt den siste, var motstanden sterk. Aftenpostens sjakkspaltist Atle Grønn ser ambivalent på Niemanns resultater.
– Det er hverken fugl eller fisk. Det viser at han ikke er så god som man kanskje kunne tro en stund, sier Grønn.
– Men han er utvilsomt en god sjakkspiller, legger han til.
Sjakkeksperten har lenge vært overbevist om at Niemann har jukset i brettsjakk.
– Men jeg er ikke overbevist om at de siste partiene er juks. Og er de ikke juks, kan vi slå fast at han er en god spiller.
NRK-ekspert Torstein Bae er enig i at Niemann er dyktig.
– Han er i aksjon og leverer habilt. Han opplever hvert fall ikke en krise i spillet sitt selv om alle følger med på om det er noe juksing. Det bekrefter det alle etter hvert er enige om, at han åpenbart er en god spiller.
❝ Du kommer ikke til å avsløre noen på åstedet. Du må, til en viss grad, stole på magefølelsen din.
Viswanathan Anand til chess24.com
Anands analyse. Tidligere verdensmester Viswanathan Anand kommenterte nylig Niemann-saken. Han sa at han har et «åpent sinn» om hvorvidt Niemann har → jukset.
Samtidig poengterte Anand at om man jukser med hjelp fra datamaskiner, vil det være vanskelig å avsløre.
– Du kommer ikke til å avsløre noen på åstedet. Du må, til en viss grad, stole på magefølelsen din, sa Anand på en konferanse i India, ifølge chess24.com.
Et spørsmål henger dermed igjen: Vil man noensinne finne en ubestridt sannhet i Niemannsaken?
– Det kan komme flere drypp, sier Atle Grønn.
– Men det endelige uomtvistelige beviset vil jo være om han innrømmer det. I en sånn sak vil vi aldri få andre bevis som alle er fornøyd med, legger han til.
Merkelig intervju. Dermed vil spekulasjonene stadig rase rundt Niemann.
Og selv holder han altså en lav profil. Under lag-VM i Jerusalem nylig unngikk han intervjuer.
Han gjorde likevel ett unntak for Det internasjonale sjakkforbundet (Fide). Det endte i 57 bisarre sekunder.
Intervjueren innledet med:
– Hans, det ser ut som du nyter min favorittsport. Jeg så deg ved svømmebassenget i dag ...
– Ja, jeg liker svømming, svarte Niemann.
Senere ble Niemann spurt om skjorten hans, som var sort med hvite brikker, hadde et «sjakktema».
– Nei, svarte Niemann kort. Det alle lurer på, ble ikke tatt opp: Jukseanklagene som fortsatt henger over Hans Niemann.