Mindre sykmelding er riktig medisin
«En redningsaksjon for fastlegeordningen vil ha høy prioritet», sa Jonas Gahr Støre (Ap) da han tiltrådte som statsminister. Det er en politisk sannhet at fastlegeordningen er i krise. En ny rapport fra et ekspertutvalg nyanserer bildet noe.
For eksempel er det blitt stadig flere fastleger pr. innbygger i løpet av ordningens 20 år.
Fastlegene har også hatt en svært god inntektsutvikling de siste årene.
Men antall nordmenn som står uten fastlege, øker. Rekrutteringsproblemene er store særlig i rurale strøk. Og fastlegene opplever økt arbeidsbelastning, selv om utvalget også her nyanserer bildet som blant andre Legeforeningen har tegnet.
Likevel: I 2010 jobbet bare én av 10 fastleger mer enn 50 dager i året utenfor normalarbeidstid. I fjor gjaldt det over 40 prosent av fastlegene.
Ekspertutvalget mener at det må rekrutteres flere fastleger. Flere spesialiseringsplasser kan hjelpe på kort sikt.
Utvalget vil også at kommunene skal inngå avtaler med fastlegeselskaper i stedet for enkeltstående leger. Det vil lette den administrative byrden for legene og bidra til større faglig fellesskap. Begge deler er barrierer for å bli fastleger for yngre leger.
Utvalget viser til at fastlegeordningene til studentsamskipnaden er organisert omtrent slik. Også fastlegeordningen i Danmark ligner på dette.
Utvalget ser mot Danmark også på et annet viktig punkt: sykmelding. Å attestere sykefravær til arbeidsgiver spiser mye av fastlegenes tid.
Utvalget foreslår at arbeidstagere må bruke opp egenmeldingsdagene før sykmelding fra lege kan benyttes. I tillegg bør egenmeldingsperioden økes fra 3 til 16 dager. Arbeidsgiver kan kreve legeattest i denne perioden, men må betale den selv.
En slik mer tillitsbasert ordning ligner den som gjelder for bedrifter som er med i den såkalte Ia-avtalen (inkluderende arbeidsliv).
Det er en god idé. Legenes funksjon som kontrollør av at folk virkelig er syke, er antagelig overvurdert.
Utvalget finner i hvert fall lite dokumentasjon på at fastlegenes attester bidrar til å redusere korttidsfraværet. Snarere er det studier som tyder på at fastlegenes rolle som sykmelder, kan bidra til mer sykefravær.
Fastlegenes kapasitet bør i størst mulig grad gå til å bedre pasientenes helse. Minst mulig attestering og administrasjon vil både frigjøre tid og kunne bedre rekrutteringen.
Utvalgets forslag peker i riktig retning. Kanskje er det ikke så komplisert å redde fastlegeordningen som det høres ut som.
❝ Mer bruk av egenmelding kan få fastlegeordningen i bedre form