Erik Johnsen

Med Erik Oddvar Johnsens bortgang 31. mars, 76 år gammel, har vi mistet en av de sentrale bidragsyterne til utviklingen av norsk petroleumsforvaltning. Hans langvarige og store innsats har bidratt til at Oljefondet har en verdi på rundt 2,5 millioner kroner pr. innbygger, og til at Norge kan levere store mengder gass til våre allierte i Europa.

Erik kom som ung økonom til Oljeog energidepartementet. I 2017 gikk han av med pensjon etter 37 års tjeneste. På 1980-tallet arbeidet Erik særlig med spørsmål knyttet til salg av norsk olje og gass. Han hadde også en sentral rolle i utformingen av petroleumsskatteregimet. I 1993 ble han satt til å lede departementets arbeid med gass. Fra da av var han hovedarkitekten bak etableringen av gassforvaltningen vi har i dag.

Erik var gjennom hele sitt virke levende opptatt av at norsk gassforvaltning og -infrastruktur skulle tjene samfunnets interesser og bidra til at alle lønnsomme gassressurser ble utviklet. På sin vakt så han gasseksporten bli nær femdoblet.

På veien har Erik, med høy personlig integritet, utrettelig forsvart landets interesser gjennom å være faglig, klok, flink, kreativ, prinsipiell, klar og tydelig. Både ute og hjemme. Uegennyttig forsvarte han norske interesser med nebb og klør da EU liberaliserte gassmarkedet på 1990-tallet. Tilsvarende slo han kraftig tilbake gjennom årene dersom selskaper forsøkte å sette sine egne interesser foran samfunnets beste. Resultatene av hans langvarige arbeid høster vi alle fruktene av i dag.

Erik var i tillegg en kjernekar som det var hyggelig, morsomt, lærerikt og inspirerende å arbeide sammen med. På vegne av gode kolleger gjennom årene lyser vi fred over hans minne.

Gunnar Gjerde, Tore I. Sandvold og Lars Erik Aamot