Flyktning ble midtpunkt blant flyktninger
Trener Herve Mugemana flyktet fra Rwanda og vet hvordan det er å være enslig mindreårig asylsøker. Nå hjelper han 17 afghanske gutter fra Hovemottaket til et aktivt liv med latter og venner i Arendal Titans.
– Hva basketen har betyddtydd for meg? Det er et godt spørsmål. Mye. Fristed og ventil når andre deler av livet mitt ikke var bra, sier Herve Mugemana.
Baskettreneren vet mer enn han skulle ønske om hvordan de har det, de 39 unge guttene på Hove-mottaket for enslige mindreårige asylsøkere.
Som 10-åring flyktet han fra folkemordet i Rwanda, først til Kongo, siden til Kenya. I 2000 flyktet familien av politiske grunner til Europa. Men familien ble splittet på veien, og Herve ble stoppet i Nederland og plassert på et mottak for mindreårige asylsøkere.
En eim av svette og testosteron ligger over linoleumen i Sør Amfi denne torsdagskvelden. Dumpe smell fra oransje basketballer.
– For en ung flyktning er det viktig å slippe og bare tenke på det negative ved situasjonen han er i. I tillegg til bevegelse og endorfiner, er det viktig å komme seg ut av mottaket, le litt, prøve å snakke språket, få seg venner og et nettverk, sier Herve.
Struktur, disiplin, mestring og mål
Etter to lange år fikk han endelig familiegjenforening og kom til Arendal. Både faren og onkelen hadde spilt på landslaget, og moren i dameligaen. Det første Herve gjorde i Arenddal, var derfor å undersøke om det fantes et basketmiljø. Og det var det.
I Arendal Titans fant hanh et varmt og inkluderenderende mimiljø. Glede. Mestring. Utfordring.fordring. Venner. Etter mange år som aktiv spiller, gir han nå tilbake til flyktningene og lokalmiljøet som trener i klubben.
– Disse guttene vil lære mye her som de kan ha nytte av i skolearbeid og voksenlivet; struktur og disiplin, riktig kosthold, viktigheten av å møte opp i tide, sette seg mål og være del av et lag, sier trener Herve, som har to bachelorgrader fra UiA og er arbeidssøkende ved siden av trenerjobben.
– Vi er bare vanlige gutter
Sist torsdag ble 17 av «kidza» til mottaksleder Benedikte Nilsen formelt tatt opp som fullver- dige medlemmer av klubben:
– I tre uker har dere lært basket av vår amerikanske trener Jesse Krombel på Eydehavn skole. Fra og med i dag trener dere sammen med oss. Og fra og med nå heter det «vi», sa leder Øyvind Haugmoen i Arendal Titans da han ønsket velkommen med Melkesjokolade. Talen ble oversatt fortløpende til den afghanske dialekten pashto av Samir Aresou fra mottaket, mens guttene fulgte alvorlig med.
– Kjære Titans! Vi er jo bare vanlige gutter som dere, og vi trenger å lære masse om livet her i Norge. Vi kunne blitt sittende på Hove, men vi er så utrolig heldige at dere ønsket oss velkommen til å bli med inn i deres basketverden. Hjertelig takk, sa mottakets leder Benedikte Nilsen.
Turnering i januar
Inntil fire ganger i uka har flyktningene nå tilbud om å møte på trening i hallen. Allerede 2. januar skal de være klare for litt mer alvor, når Titans deltar i sin første basketturnering.
– Her er det ingen som sliter benken. Vi er opptatt av å utvikle hele personen, Om vi vinner eller taper er ikke det viktigste, sier Herve.
«I tillegg til bevegelse, er det viktig å komme seg ut og le litt»