Fattige afghanere blir vervet til krigen i Syria
Fattige afghanere lar seg verve til krigen i Syria mot penger og løfte om lovlig opphold i Iran. Gutter ned i 14-årsalderen kjemper for regimet, ifølge HRW.
Tusenvis av afghanere er så langt rekruttert av Iran til å kjempe for president Bashar alAssads regime i Syria.
Også barn blir rekruttert, gutter på 14 år har meldt seg til tjeneste, ifølge menneskerettsorganisasjonen Human Rights Watch (HRW).
Sjiamuslimske afghanere, deriblant papirløse migranter bosatt i Iran, har siden 2013 sluttet seg til den Teheran-støttede Fatemiyoun-divisjonen, en av de mange gruppene som kriger i Syria.
– For meg var det bare snakk om penger, sier en tidligere afghansk Syria-kriger, som går under dekknavnet Shams.
Den 25 år gamle afghanere reiste to ganger til Syria i 2016 for å kjempe på Assads side.
– Alle afghanerne jeg traff, reiste til Syria for pengenes skyld, eller for å få muligheten til å bo lovlig i Iran. Jeg traff aldri noen som var i Syria av religiøse årsaker, sier Shams.
Søkte lykken i Iran
Tilbaketrekkingen av de amerikanskledede NATO-styrkene i slutten av 2014 medførte store økonomiske konsekvenser i Afghanistan, blant annet økende arbeidsledighet.
Den vanskelige situasjonen førte til at enda flere afghanere reiste til nabolandet Iran på jakt etter et bedre liv. HRW anslår at det i fjor bodde rundt 3 millioner afghanere i Iran.
– Jeg dro til Iran fordi jeg ikke hadde noen jobb. Jeg måtte prøve å skaffe penger til familien min, forteller Shams.
– Målet mitt var en jobb i Iran, jeg hadde ingen planer om å reise til Syria for å kjempe i krigen der. Men etter måneder uten jobb, meldte jeg meg, sier han.
Klar oppfordring
Shams forteller at de iranske myndighetene oppfordrer folk til å dra.
– Blir du frihetskjemper, og kommer du tilbake, skal du få ti års oppholdstillatelse, loves det. Men mitt mål var bare å tjene penger, sier Shams.
Afghanere får rundt 450 dollar når de melder seg til tjeneste. Når de er aktive i tjenesten, får de rundt 900 dollar (naermere 7.600 kroner) i måneden – en formue for en fattig afghaner.
Andre gangen Shams dro til Syria fikk han sin første AK-47 – etter å ha fått noe grunnleggende våpentrening av den iranske revolusjonsgarden.
Han sier han opplevde å havne i en intens og dødelig kamp mot IS og Al-Nusra fronten i Aleppo.
– Vi var rundt 100 mann, og mistet nesten alle. Det var bare 15 av oss som slapp fra disse kampene i live, forteller han.
Mange hundre drept
Den amerikanske tenketanken Atlantic Council anslår at rundt 760 afghanere er blitt drept i Syria siden september 2013.
Iran vil ikke oppgi antallet afghanere som kjemper for Fatemiyoun-brigaden, men HRW anslår at det dreier seg om rundt 15.000 afghanere.
Det afghanske utenriksdepartementet har bedt Iran slutte å sende afghanere til Syria. Henvendelsen kom etter at HRW hadde dokumentert rekrutteringen.
– Den iranske regjeringen behandler afghanerne som slaver, fastslår det afghanske parlamentsmedlemmet Ramazan Bashardost fra det sjiamuslimske Hazara-folket.
– Men smerte, sorg og sult er ikke den største bekymringen for Afghanistans regjering.
(NTB-AFP)