Ungdommelig 150-årsfest for Metodistkirken
Det var ikke bare steikende solskinn som gjorde at 150-årsfeiringen til Metodistkirken i Arendal ble en svett opplevelse.
Metodistkirken har ambisjoner om å vaere en kirke for hele familien – og det viste de til fulle da de inviterte 100 medlemmer til feiring «på kjerka» i helga.
Kinamat og skattejakt
Ikke bare var maten ungdommelig i den forstand at take away fra kinarestauranten oftest er forbeholdt de under 60, men det var også skattejakt med innlagte øvelser der de drøyt 25 barna tok føringen.
– I en tid der den tradisjonelle familien ofte går i oppløsning, vil vi ha et tilbud der hele familien kan vaere sammen og ha noe å samles om, sier prest Stig Johnny Jørstad til Agderposten.
Han stiller til intervju i klissvått skjortebryst etter å ha løpt ute i solsteiken for å gjøre klart for skattejakten. Inne hadde leder i menighetsrådet, Birgit Mørland en stø hånd på festmiddagen og sørget for at det var nok av både mat og drikke.
«Ny» kirke
For vel et år siden flyttet de inn i helt nye lokaler i Nye Stenklevvei etter at kirkebygget i Østregate ble ubrukelig. I fem år var menigheten uten kirkebygg og det merktes godt på aktiviteten.
– I de fem årene var det bare søndagsskolen vi klarte å holde gående, så nå satser vi med fornyet energi, sier Jørstad.
Symbolsk tre
Nok av energi hadde i alle fall barna som plantet en ny blodlønn i anledning jubileet. Som symbol på at det er barna som skal vokse og danne stammen i menigheten framover, var det de som fikk aeren av å plante jubileumstreet. Utstyrt med plastspader og bare litt voksenhjelp, kom blodlønna i jorda foran kirka.
Eneste i Aust-Agder
Metodistkirka i Arendal er den enste i Aust-Agder. Tallet på medlemmer i menigheten har holdt seg rimelig stabilt, tross år uten kirkebygg.
– Vi når hovedsakelig ut i naerområdet, men har medlemmer fra nabokommunene også. Det handler ofte om familietilhørighet. Mine barn er faktisk femte generasjon medlemmer i Metodistkirken i Arendal, forteller Birgit Mørland.
Festgudstjeneste
Søndag fortsatte feiringen med familiegudstjeneste og lovsang.
Det var musikk og kor som gjorde at jeg kom til Metodistkirka, sa en av festdeltakerne.