Ga opp jakten halvveis til Danmark
Sommeren startet dramatisk med politijakt i Arendal havn natt til i går, da en speedbåt med ca. 15 passasjerer stakk fra kontroll. Båtfører Stig Thorbjørnsen & co måtte gi opp jakten havveis til Danmark.
Klokken 22.30 hopper journalisten om bord i politibåten på Havstad, sammen med makkerparet som er spekket med lokalkunnskap – og er som veteraner å regne. Stig Thorbjørnsen har kjørt politibåt de siste ti årene, og før det, kjørte Ulf Gundersen i en årrekke.
I helga startet sesongen for det som er en kjaerkommen satsing fra øverste hold. Selv om politibetjentene gjerne skulle sett at kontrollene på sjøen startet enda tidligere på våren.
Denne sommeren har Agder politidistrikt satt som mål å øke antall kontrollerte fartøy til 2.500. I fjor kontrollerte sjøpolitiet 1.912 fartøy.
Det oppbemannes, og den 28 fot store politibåten som dekker området Grimstad-Risør, har fått nye kartplotter, og snart er nye motorer på plass. Seks personer inndelt i tre par står for kontrollene til sjøs i år.
Hilser og smiler
Politibetjentene ønsker å ta en tur oppover elva denne kvelden. Underveis kontrollerer de båtførere, smiler og gir hyggelige vink til andre båtfolk for å opprettholde en god sjøkultur.
– Vi hilser og smiler til alle. Det er viktig å hele tiden holde en god tone og bidra til at det er hyggelig å ferdes på sjøen. Nå har folk sett oss, og så er resten opp til dem, sier Gundersen og Thorbjørnsen som selv «gørrkoser» seg med båtlivet og skjaergården.
Nekter å stoppe
Vi kjører forbi gjestehavna med kurs mot elva. Hele tiden kikkes det etter båter som bør kontrolleres. Det kan vaere høy fart, vinglete kjøring, skåling og hoiing, mangel på vest eller mangel på lanterne. Etter at en båt er utpekt for kontroll, følger politiet nøye med på om båten skifter fører.
Mot politibåten kommer en speedbåt med cirka 15 passasjerer om bord. Båtføreren vinkes inn, men fortsetter å kjøre i samme fart.
Båten passerer politibåten. Politibetjentene begynner å rope til føreren. Båtføreren svarer med å sette opp farten. Politibåten bråsnur, setter på blålys og sirene, og det blir en sjelden politijakt gjennom indre havn og ut Galtesund.
Fortløpende vurdering
Speedbåten når cirka 50 knop i indre havn, der fartsgrensen er fem knop. Med politibåten på slep, raser den forbi et mylder av små og store båter. Politibetjentene må hele tiden ta avgjørelser underveis. Skal de følge etter, eller skal farten senkes?
Hvilke faktorer er det som utgjør størst fare for alle dem som befinner seg om bord?
Politiet skal ikke presse båtfører til å utløse en ulykke.
På den annen side er det slik at hadde båtføreren blitt stoppet, hadde vedkommende blitt anmeldt for å stikke av fra politikontroll, og for uforsvarlig kjøring. Det vurderes som viktig å foreta en promillekontroll, og undersøkelse om bord.
Det er saerlig spesielt at en båtfører stikker av i såpass høy fart med så mange passasjerer om bord.
– Føreren har ansvar for utrolig mange mennesker. En liten feil bevegelse på rattet, og båten kan snus på hodet, sier Thorbjørnsen.
Han peker også på hvor uforsvarlig det er å kjøre så fort i Arendals indre havn en lørdagskveld, hvor det er mye trafikk.
– I det hele tatt en saerdeles uforsvarlig kjøring, sier politibetjentene.
Kurs mot Skagen
Vi kjører i stor fart utover Skagerrak. Vi er halvveis til Danmark, og båten foran har kurs mot Skagen og det blinkende Skagen-lyset. Politibåten får beskjed fra politidistriktets obsleder om å stanse.
Dansk politi blir varslet. Selv for sjøpolitiets veteraner er dette en spesiell opplevelse.
– Dette er ny rekord. Jeg har aldri fulgt en båt så langt ut før, forteller Thorbjørnsen.
Vi ligger helt stille for å lytte etter motorer, i håp om at båten returnerer. Det gjør den ikke. Politibåten vender tilbake til Arendal.
Mest god oppførsel
Politiet understreker at de fleste utviser god oppførsel på sjøen.
– Folk flest kjører fint, og viser stor forståelse for jobben vår. Noen blir litt sure for å bli kontrollert, men flertallet er positive, sier Thorbjørnsen.
Han er saerlig imponert over unge båtførere.
– De er flinke, og har tingene på stell, som vest og båtførerprøve, sier Thorbjørnsen.
Menn over 40 år er den gruppen som oftest skiller seg ut i negativ retning, i forhold til fart og alkohol.
– Det er en del av dem, sier Thorbjørnsen.
I tillegg til kontroller, er tilstedevaerelse viktig. Politibåten er rask, og det skal vaere slik at den plutselig dukker opp.
– Det å vise seg har en forebyggende effekt, sier tjenestemennene.
For å virke i sjøtjenesten, må de gjennom mye ekstra kursing.
– Etter mange måneder på land, er det deilig å komme ut på sjøen. En fin avveksling, mener Gundersen og Thorbjørn-
sen.
Vidar Paulsen er en av førerne som ble kontrollert av politiet utenfor Pollen lørdag kveld.
Han får beskjed om å roe ned farten litt, men både alkotest og vestbruk er det ikke noe å utsette på.
– Det er flott å møte politibåten. Dette er første gang jeg ser den, og jeg synes den kunne vaert mer til stede. Det er jo ekstremt mye trafikk her, sier Paulsen.
Politiet kontrollerer flere båtførere i Arendal havnebasseng. Båtførerne blåser i alkometeret, småprater, og får beskjed om å roe farten.
– Vi satte opp farten fordi vi skal hjem til barnevakten. Babyen har blitt urolig. Det var dumt av oss, forklarer et par.
Over 7.000 personer følger gruppa «Hvor er politibåten Aust-Agder» på Facebook, der det går ut meldinger omtrent i sanntid med båtens bevegelser.
– Hva synes dere om Facebook-gruppen der båtførere varsles om hvor politibåten er?
– Ser man positivt på det, kan det gi en forebyggende effekt. Men det er nok mye tankeløshet. Husk at hvis du legger inn melding der, kan det hende at du varsler en potensiell drapsmann, sier Thorbjørnsen.
Journalisten settes i land klokken 01.30, men kontrollene fortsetter. Nå er det nemlig tid for at båtførerne vender hjemover i sommernatta.