Vann pynter i sentrum
Vannet sildrer fra gruvevogna og Jørgen Løvland skuer utover tettstedet som har gått fra gruvesamfunn til handelssentrum.
b SAMFUNN
Evje og Hornnes Sparebank ble 150 år i 2014, og i den forbindelse ønsket banken å gi en større gave til kommunen og bygda.
– Vi satte av 1 million kroner til det- te formålet. Det er jo kundene som er våre eiere, så det er viktig for oss å finne tiltak som kommer mange til gode og som kan sies å vaere allmennyttig, sier banksjef Knut Kjetil Møen til Agderposten.
– Vi hadde en dialog med kommunen og landet i fellesskap på at en park som kunne sette «prikken over i-en» i arbeidet med miljøgate i sentrum ville vaere veldig fint. Det tok derfor flere år før gaven kunne overrekkes som følge av fremdriften i sentrumsprosjektet for øvrig, men slik måtte det bli siden det var park som var ønsket, sier han.
De ønsket at en park måtte gjenspeile historien ogna e ring s grunnlaget i bygda, og derfor er det litt traer, vann, fossefall og gruvevogn.
– Det nedfelt noen steiner som illustrerer jernbaneskinner da den gikk like forbi banken. Alt dette har vaert viktige faktorer for at Evje har vokst og utviklet seg. Landskaps entreprenørene designet og bygget parken, kommunen sto som byggherre og vi betalte – grei fordeling og godt samarbeid, sier han.
I dag er handel noe av det viktigste for tettestedet.
– Evje har utviklet seg til et handelssenter for egne innbyggere, hyttefolk, turister og omland. Det er etter hvert et rikt og variert utvalg av tilbud og vi handler som om vi skulle vaere 10.000-12.000 innbyggere, ikke 3.600. Dette takket vaere gode butikkdrivere, en kommune som tilrettelegger og fornøyde kunder. Det var derfor viktig å videreutvikle sentrum slik at det både er trivelig, pent og funksjonelt.
– Vi har i mange år scoret på at det er praktisk og greit, og nå er det i tillegg blitt svaert pent og bedre for myke trafikanter. Med andre ord både i pose og sekk, så nå håper vi enda flere tar turen til Evje for kanskje å få en litt annerledes handelsopplevelse enn det sentrene tilbyr. Det er også godt tilbud mht. kafeer og gatekjøkken. For oss som lokalbank er det viktig å støtte opp om lokal utvikling, og sentrum er svaert viktig for oss mht. handel og turisme, sier banksjef Knut Kjetil Møen.
Mens vannet sildrer, står utenriksminister og statsminister Jørgen Løvland i Løvlandparken ser mot øst, mot fødestedet Lauvland.
var Norges siste statsminister i Stockholm og Norges første utenriksminister fra 1905 til 1908. Han var statsminister 1907–1908 samt kirke- og undervisningsminister 1915–1920, ifølge Wikipedia.