Mysteriet med blåskjellene
Havforskningsinstituttet får stadig spørsmål fra publikum som melder at blåskjell er borte fra «der de alltid har vaert».
– Vi har ikke klart finne dette ene svaret på nedgangen i flere lokale blåskjellbestander langs norskekysten, sier forsker Stein Mortensen i en artikkel på Havforskningsinstituttets nettsider.
For å finne svar på «forsvinningsmysteriet», har forskerne systematisert henvendelsene ffra publikum for å sjekke om blåskjellene faktisk blir borte.
– Vi har så prøvd å finne enkeltfaktorer som kan forklare dette, sier forskeren.
Ikke bare norskekysten
Blåskjellene er generelt i endring i Europa, og endringen har pågått over lang tid, trolig over flere tiår, mener forskeren.
– I hovedsak har ikke blåskjellene forsvunnet, men de har «endret livsstrategi». Det betyr at de for eksempel har flyttet på seg, valgt «nye» levesteder eller spredt seg utover et større område.
Fra Frankrike og Nederland er det kommet rapporter om unormalt høy dødelighet hos dyrkede skjell. En mulig årsak kan vaere sykdom på skjellene som skyldes høyere sjøtemperatur.
Langs østkysten av USA har blåskjellbestandene dødd ut i den sørligste delen av utbredelsesområdet. Forskerne lurer på om dette skyldes at tang og tare har fortrengt skjellen fra områder der de vanligvis festet seg.
Beveger seg nordover
Mulige årsaker på generell nedgang i blåskjellbestanden er miljøendringer, endringer i genene til blåskjellbestandene og/eller tilfeller av brå dødelighet relatert til sykdom.
Siden 2004 har det vaert blåskjell å finne på Svalbard, der de nå også kan reprodusere, leser vi på Havforskningsinstituttets nettsider.
Høyere sjøtemperatur i overflatevannet får skylden også for denne vandringen nordover.
– Men vi har altså ikke kunnet koble endringer og dødelighet til enkeltårsaker. Verken stillehavsøsters eller påvirkning fra fiskeoppdrett kan forklare dette, sier Mortensen til nettstedet imr.no.
PS: Det ferskeste Blåskjellvarslet for vår region sier «Ikke spis skjell» rundt Risør og «spis med måte» for Arendal. ▶