På jakt etter australsk nasjonaldikter
På Lawson-jakt i Arendalsdistriktet.
Etter hvert går det opp for folk at Australias nasjonaldikter, Henry Lawson, hadde sine røtter i arendalsdistriktet.
Det gjør det også for turister fra naer sagt den andre sida av jordkloden. Her forleden, trygt guidet av Bokbyens allestedsnaervaerende Jan Kløvstad, dukket det opp et trettitall australiere, som ville se og høre hvor deres nasjonaldikters bestefar Peder Larsen Fladen og Lawsons far, Niels Hertzberg Larsen, vokste opp og bodde.
Først et besøk på bestefarens fødested, småbruket Fladen i Austre Moland, – deretter lunsj på Bjellandstrand før gruppa avsluttet besøket på Flademoen og med Sandum og Omegn Vel og Tromøy Historielag som vertskap.
På Flademoen fikk australierne vite mer om klokkeren Peder Larsen, og det de ikke visste om eller kjente til fra før når det gjaldt klokkerens sønnesønn og «deres egen» Henry Lawson, fikk de til fulle servert i storstua på Flademoen.
Først med lokale historier fra Tromøy Historielags Jan Ommundsen, deretter med et lynkåseri om Henry Lawsons liv og diktning av Kari Mentyjarvi, og sluttelig med resitasjon av to (lange) Lawsondikt, imponerende deklamert på originalspråket av Tore Tunold.
En tør vel si at de langveisfarende gjestene var behørig begeistret over besøket både i Austre Moland og på Tromøy, og mange av dem lot seg til og med henrykke over Flademoen-skulpturen som framstiller Alf Prøysens figur Teskjekjerringa. Flere husket henne fra bøker de hadde lest for sine barn og barnebarn hjemme i Australia, under navnet Madam Pepperpot.
Det var rett og slett ikke måte på. Og Australia-besøk vil man nok vente flere av etter denne begivenheten!