– Byen må bli mer attr
En undersøkelse viser at 3 av 325 bedrifter er svaert enige i at Arendal er en meget naeringsvennlig kommune. Lederen i Arendal naeringsforening savner kunnskap.
36 prosent oppgir at de er «enige» eller «svaert enige» i påstanden om at Arendal kommune er meget servicevennlig overfor naeringsdrivende.
– Denne andelen indikerer at Arendal kommune har et utviklingspotensial når det gjelder servicenivå til naeringsdrivende. Vi tenker at det er viktig at en kommune er fremoverlent og yter god service til naeringslivet, sier prosjektleder Jan Ole Rypestøl ved Agderforskning.
Agderforskning har utarbeidet en rapport på oppdrag fra Arendal kommune. Hensikten er å kartlegge hvor attraktiv kommunen er for naeringslivet. Rapporten ble presentert for bystyret torsdag.
325 bedrifter har svart på undersøkelsen.
Savner veiledning
Totalt er det over 20 prosent, altså hver femte bedrift, som har svart at de enten er «svaert uenige» eller «uenige» i at Arendal kommune er en meget naeringsvennlig kommune.
Leder i Arendal naeringsforening, Morten Haakstad, opplever at bedriftseiere savner veiledning.
– Mange vet ikke hvordan de går frem, og hvem de kan snakke med. Situasjonen er uoversiktlig. Det er viktig å få veiledning og god dialog, sier Haakstad.
Han mener kommunen har for lite kunnskap om bedriftenes behov.
– Svarene forteller ikke om en håpløs situasjon, men vi må ha ambisjoner om høyere resultater. Det skaper grobunn for flere arbeidsplasser, øker arbeidsdeltakelsen og gir oss nye virksomheter. Det er ikke nok med fin natur og en flott by. Godt naeringsliv er viktig for å ha en baerekraftig kommune, sier Haakstad.
Debatt om søndagsåpent
Undersøkelsen ble utført i april i år. I juni vedtok Arendal by- styre med 21 mot 18 stemmer å ikke søke Fylkesmannen om å ha søndagsåpne butikker i sentrum om sommeren.
Det skapte sterke protester i flere bransjer.
– Vedtaket i bystyret er naeringspolitisk galskap. Arendal er i full fart oppover som en attraktiv by, og det er langt utenfor min fatteevne å fatte politiske vedtak som hindrer bedriftseiere og investorer som er oppriktig glade i byen sin, uttalte Petter Aaland, daglig leder i Arendal Byutvikling AS og utviklingsdirektør i Sørco Utvikling og Drift AS til Agderposten.
– Hvordan ville resultatene vaert om undersøkelsen hadde blitt utført etter dette bystyrevedtaket?
– Det kan jeg ikke vite sikkert, men jeg tror resultatene hadde blitt mer negative. Mange bedriftseiere opplever at kommunen kunne hjulpet bransjen på en enkel måte, ved å legge til rette for handel og inntjening uten at det hadde kostet noe, sier Haakstad.
Det som er undersøkt, er holdninger til naeringsdrivende, tilgang til relevant kompetanse, dialog mellom naeringsliv og kommunen, informasjon fra kommunen, grad av offentlig konkurranse og grad av servicevennlighet.
– Bekymringsfullt
Leder for komité for kultur, miljø og naering, Pål Koren Pedersen (V), mener politikerne må forsterke dialogen med naeringslivet, og vil blant annet ta initiativ til en naeringslivsdag for bystyret.
– Det er bekymringsfullt at en av fem bedrifter opplever kommunen som lite naeringsvennlig. Det er åpenbart at vi politikere må gripe fatt i dette, sier Koren Pedersen.
Anders Kylland (Frp) ønsker flere møter med naeringsdrivende.
– Tidligere var hele bystyret på bedriftsbesøk, men det har vi sluttet helt med. Det legges ikke godt nok til rette for at vi politikere jobber nok med naeringsliv. Vi burde vaert mye mer på banen, mener han.
– Vi må holde trykket oppe, og jobbe for gjensidig innsikt. Det er viktig at vi uttrykker forståelse for det prosjektet eller den drømmen som tiltakshaver har, sier Geir Skjaeveland, kommunalsjef for kultur, infrastruktur og utvikling.
Media får kritikk
I likhet med lokale politikere, er det lokale medier som kommer dårligst ut i undersøkelsen når det gjelder holdninger til naeringslivet.
– Mange bedrifter og kompe-