Traseen kan bli flyttet innover

Det utredes nå om ny E18-trasé mellom Tvedestrand og Dørdal i Telemark skal flyttes inn i Vegårshei kommune, og dermed lenger bort fra Risør.

– Da må vi sette spørsmålstegn om samfunnsnytten til den nye veien, sier Risør-ordfører Per Kristian Lunden.

Arbeidet med ny firefelts E18 mellom Arendal og Tvedestrand er godt i gang, og åpner etter planen høsten 2019.

Samtidig planlegges «RestE18» mellom henholdsvis Grimstad og Arendal og Tvedestrand og Dørdal i Telemark. I den forbindelse er det opprettet et interkommunalt plansamarbeid for de sju berørte kommunene Bamble, Kragerø, Gjerstad, Risør, Tvedestrand, Arendal og Grimstad.

Her har man i noe tid jobbet med å utrede alternative traseer for de nye strekningene og over 600 personer møtte opp på Nye Veiers sju avholdte folkemøter for å diskutere traseer i juni.

Kan havne i Vegårshei kommune

Blant traseene som nå lanseres, er alternativer hvor den nye motorveien mellom Tvedestrand og Telemark kan bli flyttet inn i Vegårshei kommune – og dermed lenger bort fra Risør. Ifølge Nye Veier vil en slik løsning gi flere hundre millioner kroner i besparelse, melder NRK.

Risør-ordfører Per Kristian Lunden (Ap), som også er leder i det interkommunale plansamarbeidet, sier til Agderposten at det er naturlig at slike alternativer luftes i prosessen.

– Vi diskuterer mange alternativer før vi skal snevre inn, forklarer han.

Lunden håper likevel ikke man lander på et alternativ som flytter ny E18 lenger bort fra Risør, da dette ifølge ordføreren vil få store konsekvenser for bo- og arbeidsmarkedet i kommunen.

– Jeg håper vi havner så naert Risør sentrum som mulig, og at vi kanskje kan spare inn fem minutter på veien mellom sentrum og E18, sier Lunden.

Han er samtidig opptatt av at det bygges et nytt kryss som klart og tydelig viser veien til Risør sentrum, slik at atkomsten øst- og vestover når man kommer fra Risørveien blir lettest mulig.

Bedre fylkesvei

Det er også igangsatt et prosjekt i samarbeid med Statens vegvesen og med støtte fra fylkeskommunen der man utreder alternativer for en sterkt forbedret fylkesvei 416 inn til Risør sentrum.

– Vi må se ny E18, Risørveien og krysset i sammenheng. Det er viktig at folk kommer seg raskere til E18 og dermed raskere både østover og vestover. Det har betydning både for innbyggerne i Risør og for dem som bor i andre kommuner og jobber i Risør, understreker Lunden.

– På denne måten utvider vi bo- og arbeidsmarkedet veldig mye, legger Risør-ordføreren til.

Lunden er opptatt av at sikkerheten på tilførselsveien til E18 utbedres og blir mer trafikksikker, både for kjørende, syklende og gående.

Ordføreren er nå spent på hvilken trasé man lander på, men understreker at det vil vaere katastrofalt for Risør om veien flyttes langt bort.

– Da må vi stille spørsmål om samfunnsnytten til den nye veien. I verste fall vil det få negativ effekt for oss, og som utkantkommune i Agder er dét det siste vi trenger, sier Lunden.

– Vi trenger påfyll av muligheter for å henge bedre sammen med bo- og arbeidsmarkedet i hele regionen, fastslår ordføreren.

I slutten av september skal styret for det interkommunale plansamarbeidet ta stilling til fremleggelse av planprogrammet til offentlig høring. Alle formelle varsler blir annonsert i aviser. Når det er lagt ut til høring er det en 6-ukers høringsperiode med mulighet for å komme med innspill. ▶