Tilsynsrapporten viser at ingen gjorde noe, da justispolitikeren varslet om Norges verste fengsel
▶ Hundeburet er navnet varetektsfangene har gitt luftegården. Der fikk de slippe ut en time om dagen. Noen innsatte orket ikke fornedrelsen i å måtte gå de åtte skrittene frem og tilbake. De var innelåst på cella døgnet rundt, da Agderposten besøkte Arendal fengsel i 2014. Reportasjen avdekket hvordan det var å vaere innsatt i fengselet davaerende medlem av Stortingets justiskomité, Kari Henriksen (Ap) kalte det verste hun noen gang har opplevd, etter et besøk samme år. «Vi lever som dyr», mente de innsatte selv.
▶ Innsatte som hadde fått sin dom ble låst inn på cellene sine rett etter middag. I et fengsel som lukter av gammel røyk, vegret også mange av dem seg for å trekke sine tilmålte minutter med frisk luft. De ville ikke vaere på utstilling for naboer, som kunne sitte og se rett ned på luftegården fra verandaene sine.
▶ Det ble med justispolitikerens besøk. Onsdag kom rapporten som viser at ingenting er blitt bedre. Sivilombudsmannens rapport etter et uanmeldt besøk i februar, er rystende lesning for dem som mener at også mennesker på soning fortjener mer enn et hundebur. Varetektsfanger er innelåst 22 timer i døgnet. I helgene sitter fanger på dom innelåst i over 20 timer. Både innsatte og ansatte forteller om gråt på cellene, spark i dørene og skriking. Om redsel for aggressive cellekamerater.
▶ I et opplyst samfunn vet vi at tortur er mer enn fysisk vold. Arendal fengsel har fra 2008 til 2017 opplevd fire selvmord samt flere alvorlige selvmordsforsøk. Kun Oslo fengsel, med et mangedoblet antall innsatte, hadde et høyere antall selvmord i samme periode. Flere gikk med selvmordstanker, eller visste om andre som slet med det, enn hva Sivilombudsmannen er vant med under besøk i andre fengsler. Det er grunn til å spørre hvordan fengselsoppholdet har påvirket de innsatte, som ikke har varslet offentligheten om forholdene selv.
▶ Nå venter alle på et nytt fengsel. Men de innsatte i Arendal har ingen tid å miste. Sett i lys av de omtalte selvmordene og alvoret i rapporten kan det vaere grunn til å minne om at vi ikke har dødsstraff i Norge. Noe må gjøres nå.