– En katastrofe for Gjerstad

– Det vil vaere katastrofalt for Gjerstad dersom den nye E18-motorveien legges utenom Brokelandsheia. Det har vi vaert tydelige på fra start, og det står fast, sier ordfører Inger Løite (Ap).

Løite peker på den rivende utviklingen som har vaert på Brokelandsheia de siste 20 årene, med en masse butikker og annen naeringsetablering, og nå etter hvert stadig mer boligbygging i det som er blitt det nye kommunesenteret. Gjerstad kommune har investert 70–80 millioner kroner i infrastruktur på Brokelandsheia, og utviklingen har vaert helt basert på naerheten til E18, fremholder Gjerstad-ordføreren.

– E18 helt avgjørende

– Naerheten til E18 er helt avgjørende både for Brokelandsheias fremtid og for Gjerstad kommunes eksistens, fastslår ordføreren.

-Vi har 300 mennesker sysselsatt på Brokelandsheia per i dag, og dette tallet har vaert i sterk vekst, påpeker Løite. Som videre viser til at boligbyggingen også har skutt fart de siste årene. Det er bygget ut boligfelt både øst og vest for handels- og naeringssenteret. Flere utbyggingstrinn er fylt opp, og nå er nye felt klargjort for videre boligbygging.

Da må planen på vent

Agderposten: Nå ha Nye Veier AS stått hardt på at de ønsker også en mer østlig korridor med i det videre planarbeidet. De har jo snakket varmt om mer rette linjer for stamveiutbyggingen. Har du ikke forståelse for at de vil ha med et bredest mulig beslutningsgrunnlag i den videre prosessen?

Ordfører Løite: -Vi har stor forståelse for at man ønsker en rask beslutningsprosess, men vi er samtidig helt klare på at vi ikke kan leve med at E18 legges utenom Brokelandsheia.

Agderposten:- Tror du den blå korridoren for en E18 utenom Brokelandsheia vil vaere med i plangrunnlaget videre etter ordførermøtet kommende fredag?

Ordfører Løite: -I så fall må vi sette denne delen på vent. Det er min jobb som ordfører å sørge for at E18 ikke legges utenfor Brokelandsheia. Det er noe Gjerstad kommune ikke kan leve med. Heldigvis har jeg alle de øvrige ordførerne med på at fremtidig E18 skal gå gjennom Brokelandsheia, sier Gjerstad-ordfører Inger Løite.

AVGJØRENDE FOR GJERSTAD: – Vår eksistens og fremtid er helt avhengig av naerheten til E18, fremholder Gjerstad-ordfører Inger Halldis Løite (Ap). Til h. Arendals varaordfører Terje Eikin (KrF).