Fikk hjemmebane i NM-kvart’n
ØIF Arendal er midt i en periode med seks kamper på 17 dager i en maratonsesong uten sidestykke.
Dersom ØIF går hele veien i samtlige turneringer nasjonalt og internasjonalt denne sesongen så vil kalenderen vise 55 kamper når status gjøres opp i juni i neste år.
– Det vil jo vaere fantastisk, kommenterer ØIF Arendal-trener Marinko Kurtovic.
I forrige sesong spilte ØIF 39 kamper.
Utvidet sluttspill
Siden den gang er det norske sluttspillet blitt utvidet med opptil fire flere kamper.
ØIF er godt i gang med råkjøret allerede.
Etter europacupmatchen mot Selka Eskisehir Hentbol SK i Tyrkia lørdag 6. oktober, har ØIF gjennomført sin sjette kamp på 17 dager.
Kurtovic ser mulighetene og ikke begrensningene ved at kampene kommer på rekke og rad.
– Vi har trent godt med en treningsvillig gjeng. Det tette programmet gjør at spillerne kommer seg i veldig god form. Vi har mer bredde enn i fjor og har rokert ganske bra. Eirik (Heia Pedersen, kaptein) fikk hvile i hele cupkampen mot Vålerenga, og alle melder seg på, kommenterer Kurtovic.
For ett år siden var ØIF voldsomt plaget med skader, men var likevel for fullt med i gullkampen i serien på høsten.
– Da spilte 6-7 mann hele tiden. Men man skal heller ikke undervurdere poenget med at samholdet styrkes på denne måten. Så det kan slå begge veier, påpeker ØIF-profilen Sondre Paulsen.
Stod over
– Det er klart at det vil bli mange kamper – mer enn vi har vaert i naerheten tidligere. Det blir ganske intenst, selv om vi for så vidt er vant til det. Nå legger vi løpet slik at man kan prestere på flere fronter. Marinko har vaert flink til å porsjonere det ut. I cupen mot Vålerenga viste jo Martin Lindell seg frem med 12 mål, argumenterte Paulsen som selv sparte seg grunnet «en liten kjenning i låret».
– Jeg ville ikke ta noen sjanser i det tette kampprogrammet. Jeg må ta vare på kroppen, for jeg blir ikke yngre. Jeg er klar igjen mot Halden søndag, sier den 30 år gamle bakspilleren/vingen.