–Forferdelig at noen spyttes på
Ivar Skippervold har fulgt romfolk i hele Aust-Agder. Nå kommer boka om «Venus» og andre som tjener penger på kommunale kumlokk.
Sognepresten, musikeren og tekstforfatteren slipper onsdag boken «Tiggeren», som omhandler romfolkets historie og årsakene til at de er i våre gater. Han har møtt og fulgt tiggere over hele Agder, inkludert Arendal.
«Håpet er å gi «Kari og Ola nordmann» bedre forståelse av romfolkets situasjon», kan vi lese i en pressemelding om lanseringen.
– Etter at NRK viste dokumentaren «Lykkelandet», opplevde romfolket å bli spyttet på og sparket til. Det var en forferdelig reaksjon fra mange i Norge på romfolket, preget av avsky og kunnskapsløshet. Det er åpenbart at det blant flere millioner reisende vil vaere kriminelle elementer. Vi er bare fem millioner i Norge, men også her er det kriminelle bander og en av oss dro til Utøya og skjøt ungdommer. Folk må få vite mer om dette.
– Hva kan en bedre forståelse føre til?
– Respekt. Når vi respekterer et annet menneske, så er vi i stand til å gi dem verdighet.
Brutal historie
Fire år er gått siden Skippervold møtte Eleodor «Venus» Caldararu og ble nysgjerrig på romfolket og fattigdommen i Romania.
– Jeg måtte ta et dypdykk i deres historie. Hvorfor er de så utrolig fattige? sier Skippervold.
– Romfolket var et slavefolk i 500 år, helt frem til 1860. Det betyr at flere av dem som sitter på våre gater i dag, kan ha besteforeldre som ble solgt og kjøpt på slavemarkedet i Romania.
I boken skriver Skippervold mye om hva han tenker må til for å løfte romfolket ut av fattigdommen, slik at de kan få seg utdannelse og jobb i Romania. Han skriver om hjelpetiltakene og den økonomiske bistanden Norge og andre EU-land er i gang med i Romania, men enn så lenge ser romfolket det nødvendig å reise til Norge og tigge.
– Og da fortjener de å bli møtt med respekt og verdighet. Jeg blir forbannet når jeg tenker på hvordan vi behandler dem, sier Skippervold.
Hovedpersonen
Eleodor «Venus» Caldararu er hovedpersonen i boken. Han er kjent for mange lillesandere etter flere opphold i kommunen.
– Jeg følger Venus og forteller om hans barndom, oppvekst og møte med det norske samfunn. Sett han takle det å opprette bankkonto i Lillesands Sparebank og håndtere alskens konspirasjonsteorier rundt hans opphold her. Jeg har laert mye gjennom Venus. Å følge han tett har gitt meg kunnskap om hvordan vårt samfunn er bygd opp, sier Skippervold, som blant annet møtte på utfordringer da han skulle ansette Venus.
– Venus har vaert ansatt i mitt lille kulturfirma i 20 prosent stilling og vaert med på oppbyggingen av kulturhuset i Vestregate, som ryddegutt. Den prosessen med å få en kar som Venus, uten utdanning eller ferdigheter, til å bli en skattebetaler i Norge, har vaert en oppgave i seg selv. Det skriver jeg om i boken.
Det er ikke bare romfolket i Lillesand som skrives om i boken, men hele Agder.
– Kristiansand, Lillesand, Arendal og Tvedestrand, for å nevne noen av byene. Jeg hopper fra by til by, og kikker faktisk en del på gatelokkene. Disse gatelokkene inneholder ofte stolte fortellinger om vår egen historie, men nå sitter det tiggere oppå dem. Det er interessant.
Lanseres onsdag
Onsdag er det storstilt lansering av boken i Kirkens Bymisjons lokaler i Kristiansand.
– Dit kommer også biskop Stein Reinertsen, Fra Tiggerkopp-leder Leif Rasmussen og romfolkrepresentanten Mihai Negrea. Venus og tiggerne/ romfolket i Kristiansand er også blitt invitert til et enkelt måltid, sier Skippervold.
I tillegg til at boken skal selges i ordinaere butikker, vil den også distribueres blant tiggere. Det er derfor Skippervold beskriver den som en aksjonsbok.
– Jeg håper ettertiden vil vaere stolte av oss som lever nå fordi vi gjorde noe med fattigdomsproblemet.