OD-prosjekt skaper splid blant elevene
På Arendal videregående er det delte meninger om Operasjon Dagsverk, som i år gir pengene til ungdom i Palestina. Bok- og veskebutikken Høyer tar for første gang ikke inn elever på ODdagen.
Butikk sier nei til Operasjon Dagsverk for første gang fordi støtten går til palestinsk ungdom.
– Operasjon Dagsverk er et bra prosjekt, men i år er det blitt en vanskelig debatt. Vi ønsker jo ikke å ta side i en vanskelig og komplisert konflikt, sier Malin Hauge, Elina Pettersen og Alexandra Simonsen (alle 17).
De er elever ved Arendal videregående skole på Tyholmen. Torsdag 1. november skal elevene ut og tjene penger til Operasjon Dagsverk (OD), som i år går til traume behandling, likestillingstiltak og demokrati opp la e ring blantpalestinsk ungdom i Gaza og på Vestbredden. Årets OD-aksjon er kontroversiell, også blant ungdommene i Arendal.
– Jeg tenker at det er ikke slik at vi gir penger til en part i en vanskelig konflikt, selv om vi hjelper ungdom i området. Mange land som trenger bistand, er rammet av en eller annen konflikt, sier Alexandra Simonsen.
Hun har ikke ordnet seg noen jobb på OD-dagen, og skal derfor delta på skolens alternative opplegg, som blant annet består av foredrag. Venninnen Malin skal tjene penger ved å hjelpe mormor, og Elina skal jobbe hjemme.
– OD er bra og viktig, men det er vanskelig å ta stilling til om årets prosjekt er riktig eller galt, oppsummerer venninnene.
Nei i år
I år har det heller ikke vaert like lett å få seg jobb. Den tradisjonsrike bok- og veskebutikken Høyer i Arendal har alltid lønnet tre-fire elever på OD-dagen.
– I år har vi sagt nei, forteller daglig leder Signe Høyer.
Årsaken er at støtten i år går til KFUK-KFUM Globals arbeid i Palestina.
– Vi støtter ikke opp om prosjektet i år, fordi organisasjonen som leder an er sterkt kritisk til Israel, og driver boikott av israelske varer. Det er synd at en organisasjon som KFUK KFUM Global har så sterke negative holdninger overfor Israel, sier Høyer.
Hun håper neste års prosjekt er noe bedriften hennes kan støtte.
– OD er bra, og det er alltid mange elever som vil jobbe her den dagen, sier Høyer.
– Det blir feil
Organisasjonen Med Israel For Fred har sendt ut brev til en rekke ungdomsskoler og videregående skoler med oppfordring til å ikke vaere med på OD. Sylvi Listhaug (Frp) støtter opp om oppfordringen. KFUM KFUK Global synes kritikken er absurd.
Leder i Ungdommens bystyre i Arendal, Nora Victoria Søby Arnesen, er kritisk til årets aksjon. Hun viser til organisasjonens boikott av Israel.
– Intensjonene er gode, men det blir feil når man får mange elever til å ta side i en komplisert konflikt. Var jeg hjemme, ville jeg ikke deltatt på ODdagen i år. Vanligvis støtter jeg OD hundre prosent, og jeg har deltatt flere ganger tidligere, sier hun.
Arnesen er på reise i Kroatia, og er også nyvalgt formann i Arendal FpU.
15-åringen opplever at det er blitt en vanskelig og tilspisset debatt blant elevene på Arendal videregående skole, der hun selv er elev.
– Det brukes karakteristikker som rasist og antimuslimsk. Det er blitt mye styr, og mange tar side. Jeg håper at neste prosjekt blir mer nøytralt, sier hun.
– Velger ikke side
KFUM KFUK Global har skrevet et innlegg på sin egen hjemmeside, som svar på kritikken. Der står det:
«Selv om årets OD-prosjekt handler om Palestina, betyr ikke det at OD har «valgt side» i konflikten mellom Palestina og Israel. OD er verken pro-Israel eller pro-Palestina, vi er promenneskerettigheter. Vi er her fordi vi ønsker en slutt på mange år med utrygghet, traumer, mangel på frihet, og brudd på menneskerettighetene.»
● Se også innlegg på side 26