Døde må sendes utenbys for kremering
Krematoriet i Arendal kapell kan ikke brukes på grunn av teknisk svikt. I verste fall kan det ikke repareres og planene om nybygg må forseres.
– Krematoriet ble bestemt stengt torsdag. Neste tirsdag kommer det representanter fra leverandøren for å se på hva som må gjøres med krematoriet som er fra 1992, forteller avdelingsleder Petter Norberg i Arendal kirkelige fellesråd.
Problemet er at temperaturen i ovnen ikke når de 700 gradene som er kravet.
– Det betyr at krematoriet vil bli stengt i noen uker, medgir Norberg, som imidlertid ikke vil gjette hvor lenge det kan bli.
I verste fall nybygg
– I verste fall kan det vaere skader som ikke er lønnsomt å reparere, fortsetter han.
Norberg forklarer at det gamle krematoriet har en del tekniske utfordringer som ikke er reparert.
– Det har sammenheng med at Arendal kommune vurderer å bygge nytt. Dermed blir de aller fleste tekniske utfordringer dyttet på, sier han.
Men denne gang var problemene av en art som krever handling.
Planer om nytt
For tre år siden vedtok formannskapet å ta kontakt med de andre kommunene i Østre Agder med tanke på et samarbeid om et krematoriet. Men planene har så langt ikke kommet lenger enn til papiret.
I 2016 ble investering i bygg, renseanlegg og annet utstyr anslått å koste 18,5 millioner kroner. Da basert på en løsning med et tilbygg bak dagens kravkapell i Høgedal.
– De samme spesialistene som kommer den 13., var her for 4 år siden for å vurdere ovnen. Det var da det ble klart at en renovering av ovnen vil bli så omfattende og føre til så store tiltak, at det vil vaere mer lønnsomt å bygge ny, forklarer avdelingslederen for kirkegårder og kirkebygg i Arendal.
Til Kristiansand
I mellomtiden må avdøde frak- tes til krematoriet i Kristiansand.
– Vi har en gjensidig avtale med Kristiansand. De bruker vår ovn og vi bruker deres når det er behov for det. Det finnes også krematorier i Skien og Sandefjord som kan benyttes. Pårørende til avdøde utenfor Arendal kommune, kan velge hvor de vil foreta kremasjonen. Spesielt store kister må fraktes til Sandefjord uansett, fordi de har nyere anlegg, forklarer Norberg.
Stadig flere
I fjor ble det foretatt 222 kremasjoner i Arendal. 136 av disse var av avdøde boende i hjemkommunen. noe som viser at nabokommuner bruker krematoriet ganske mye.
I 2016 ble det laget en skisse for nytt krematorium på Høgedal. Kommunene i Østre Agder med unntak av Vegårshei, har vedtatt å delta i et samarbeid om krematorium i Arendal.
Men på grunn av dårlig økonomi, har Arendal bystyre ikke funnet plass til investeringen i kommunens investeringsprogram.
På formannskapsmøtet 15. oktober ba rådmann Harald Danielsen om at saken ble fremskyndet.
Haster
– Jeg fikk en rapport fra kirkevergen med klar beskjed om at behovet for nytt anlegg nå hastet, forteller Danielsen.
Kirkeverge Arnold Lundvall forklarte i brevet at det hvert år gjennomføres flere kremasjoner per år enn hva krematoriet er godkjent for. I tillegg er både bygningsmasse og tekniske løsninger i en tilstand som krever utbedringer i naer fremtid.
– Jeg visste ikke at krematoriet nå er stengt. Men når fagfolk sier det kan gå galt, da er det best å få gjort noe, fortsetter Danielsen.
Møte og befaring
Formannskapet vedtok å invitere Kirkelig Fellesråd og Arendal eiendom KF til en felles befaring og et møte for å diskutere krematorium og driftsbase for Arendal Kirkegård med bakgrunn i bekymringsbrevet fra kirkevergen.
Bekymringsbrevet fra kirkeverge Arnold Lundvall er todelt. Han peker på at antall kremasjoner har økt jevnt siden 2012 da kistebegravelse og kremasjon for egne innbyggere ble likestil. I dag blir rundt 40 prosent av dem som dør. kremert i Arendal.
25 prosent overforbruk
Tilgangen fra de andre kommunene rundt Arendal har også økt. Dette har ført til at overforbruket av krematoriet er på 25 prosent i forhold til tillatelsen som Fylkesmannens miljøvernavdeling har gitt.
Kirkevergen peker også på at de ansatte sliter med både varme, støv og lukt.
– Anlegget er videre ikke tilrettelagt for syning eller at pårørende kan vaere til stede under kremasjonen (noe som stadig oftere etterspørre). Det finnes heller ikke egnede avhentingsrom for urner, skriver kirkevergen i bekymringsbrevet.