Sikter mot å bli nordisk gigant
ØIF Arendal vil naerme seg de beste lagene i Norden.
Den såkalt «hemmelige klassesigneringen», som Agderposten erfarer er Hermann Vildalen, er første steg på veien i prosjektet til den norske serielederen i håndball.
Målet er å bli en dominerende klubb også utenfor landegrensene.
– Vi har presentert en femårsplan for sponsorer allerede. Den er godkjent i styret, og skal opp til årsmøtet senere i vinter, kommenterer Bjørn-Gunnar Bruun Hansen, daglig leder i ØIF Arendal Elite.
– CL året rundt
Det overordnede målet er å bli en Champions League-klubb som går utenpå hva Elverum har prestert på håndballens øverste hylle de siste årene.
– Vi vil bli en CL-klubb året rundt. Da må gå videre fra innledende gruppespill, som Elverum foreløpig ikke har klart, sier Bruun-Hansen, vel vitende om at ØIF først må kvalifisere seg til Champions League.
Inngangsporten er å vinne sluttspillet til våren.
På kort sikt vil ØIF ta opp hanskene mot danskene.
Eksport sørover
– Vi har ambisjoner om å bli bedre enn de fleste klubbene i Danmark, og vaere helt på nivå med de aller beste, forteller Bruun-Hansen.
I løpet av de tre siste årene har ØIF eksportert en rekke profiler til nabolandet i sør:
* Magnus Jøndal til GOG i mars 2016
* Lars Jakobsen til Midtjylland i desember 2016
* August Baskår Pedersen til Bjerringbro-Silkeborg i august 2018
Alle disse spillerne var under kontrakt og ble dermed kjøpt fri av de danske klubbene.
Vil bikke 20 millioner
Signeringen av Hermann Vildalen fra nettopp dansk håndball (Ribe-Esbjerg) er et signal på at pendelen kan gå andre veien på overgangsmarkedet.
ØIF Arendal er fullt klar over at det kreves økonomiske muskler for å bli en maktfaktor blant sine nordiske naboer.
Klubben har tidligere uttalt at budsjettet skal bikke 20 millioner kroner i 2020.
Nå er det på rundt 16 millioner kroner, og i vekst.
Selv om ØIF må betale overgangssum for Vildalen ligger klubben an til å innfri budsjettet som tilsier 350.000 i overskudd, ifølge Bruun Hansen.