ARENDAL: Byprat, mat og nye bekjentskaper
I oppvarmet telt på Sam Eydes plass lanserte Refugees Welcome to Aust-Agder (RWAA) konseptet #Byprat.
– Konseptet er såre enkelt. Vi byr på maten. Helt gratis. Det eneste vi krever er at du snakker med noen du aldri har snakket med før, het det i invitasjonen fra RWAA.
På den flotte plassen som Arendal by har pyntet foran Arendal kultur- og rådhus, ble det grillet pølser og hamburgere, som ble servert sammen med brus, klementiner, gløgg, kaffe og te til alle som ønske.
– Tanken bak #Byprat er å vaere et lavterskeltilbud til alle som er nysgjerrige på å treffe mennesker fra ulike kulturer. Invitasjonen går ut til både innvandrerbefolkningen og innfødte arendalitter, sier Svein Mork Dahl, nestleder i RWAA og sentralstyremedlem i RWN (Refugees Welcome Norway).
– Konseptet blir først utprøvd i Arendal, men om det er vellykket vil vi rulle det ut til alle medlemsorganisasjonene i Norge.
Med relativt kort tid fra invitasjonen gikk ut til arrangementet ble holdt, må den frivillige organisasjonen si seg fornøyde med at rundt 60 personer var innom i løpet av de to timene RWAA holdt åpent. Og flere fikk nye bekjentskaper.
Kandidater fra inkluderingsog kompetansehevingsselskapet A2B bidro både til folkelivet i teltet, og sto for grilling av pølser og hamburgere. Nestleder i Ungdommens bystyre (UB), Ali Obaid, og UBs integreringsminister og RWAAs ungdomsrepresentant, Karen Anna Askeland Oland, tok utfordringen om å snakke med folk de aldri hadde snakket med.
– Det er utrolig fint å se hvor lett det er å snakke sammen når bare barrierene blir små nok. Dette er definitivt et arrangement vi må gjøre mer av. Når vi bare snakker sammen ser vi at folk er folk, og en fremmed er bare en venn vi ikke kjenner, påpeker Mork Dahl.