Vil ha hastebehandling av søndagsåpent
Etter å ha vaert eneste søndagsstengte av de små og mellomstore Sørlandsbyene i fjor, ber Arendal By AS på nytt om muligheten til å ha søndagsåpent noen helger i juli.
Bare fem av Arendals butikker er imot søndagsåpent, viser en underskriftsrunde som nå er vedlagt søknaden til kommunen om muligheten for å ha søndagsåpent.
Søknaden går til kommunen, med ønske om at bystyret søker Fylkesmannen om at Arendals historiske bysentrum får sesongbasert turiststedsstatus i juli måned fra 2019 og fremover.
Taper kunder
Det ble søkt om søndagsåpent ved flere anledninger i fjor, men alt endte med nei i bystyret. Nå prøver man igjen, med henvisning til at de taper kunder til de søndagsåpne byene.
– Dette bidrar dessverre til at helgebesøk og helgehandelen endrer seg negativt for sentrum. Lørdagsbesøk/handel i juli er for flere dårligere enn en tirsdagshandel. Bybutikkene trenger sommeren og turistene om de skal overleve i konkurranse med hurtig eskalerende netthandelen og store handelsparker/ sentra, skriver daglig leder i Arendal By, Hanne Gulbrandsen i søknaden som ble sendt i slutten av forrige uke.
Haster nå!
Utviklingsdirektør i Sørco og daglig leder i Arendal Byutvikling AS, Petter Aaland ber bystyret raske på i behandlingen, så butikkene kan rekke å omstille seg til søndagsåpent i tide.
– Jeg tror lekkasjen til våre tilstøtende byer er større enn vi tror. La oss heller ønske besøkende og fastboende velkommen til Arendal på en god måte – ikke gi de en tom by med stengte dører. Arendal er en vakker by som stråler på sommeren, men vi må huske at menneskene er byen! Nå må politikere legge til rette for positiv utvikling så raskt som mulig, sier Aaland til Agderposten.
I søknaden peker Gulbrandsen på at det er vanskelig å se på hvor mye omsetning søndagsåpent vil føre til uten å ha prøvd det, men viser til at erfaringen er god i Grimstad og Lillesand.
Det er totalt snakk om rundt 1000 arbeidsplasser i Arendal som berøres, ifølge Arendal By.
Frivillig åpning
For Arendal By sin del er det også viktig å få frem at det dreier seg om en frivillig åpning for butikkene i byen. De ønsker ikke at det skal vaere krav til å ha søndagsåpent, bare muligheten.
– Vi møtes av at søndag tradisjonelt er fridag. Flere drivere ser ikke dette som problem, er tydelige på at sommeren er høysesong, har ekstra sommerhjelper og pleier selv ta ferie andre tider av året, sier Gulbrandsen.