Gir ut tusenlapper til barn og unge
– Veldig gøy å «vaere Willy Wonka» for en dag, sier kultursjef Linda Saetra som onsdag delte ut gullbillett til barn og ungdommer. Nå kan alle få 1.000 kroner igjen for fritidsaktiviteter.
Som Agderposten flere ganger har omtalt, er Arendal én av to pilotkommuner i landet som allerede i år innfører Fritidskortet.
Men først etter at skoleåret var i gang i høst, kom avklaringen fra Barne- ungdoms og familiedirektoratet på beløpet kommunen har å dele ut i høst, totalt 7,2 millioner kroner.
– Derfor har vi ikke den tekniske løsningen på plass ennå, men vi vil likevel at alle skal få mulighet til å få sin tusenlapp i høst. Familier må bare søke om refusjon via skjemaet på kommunens nettside, forteller kultursjef Linda Saetra, som også er prosjektleder for Fritidskortet.
– Vi jobber på høygir med å gi flere barn og unge tilgang på fritidsaktiviteter, sier Saetra som onsdag besøkte to klasser på Arendal videregående skole og en klasse på Sandnes skole på Tromøy for å fortelle om mulighetene kortet gir.
Besøkte skole
– Jeg hadde med meg mange gullbilletter og laereren sa: «Der kommer Willy Wonka!»
Mottakelsen fra elevene var veldig fin. Å vaere Willy Wonka var en kjempedeilig følelse. Jeg skulle gjerne gjort dette hvert år, sier Saetra.
Elevene på fjerde trinn lurte på om de kunne beholde gullbilletten, og svaret var «ja», for disse er bare et symbolsk bevis for den rettigheten alle barn og unge i alderen 6 til 18 år har i Arendal.
På flere aktiviteter
I Arendal er det 7.200 i denne aldersgruppa. Har du to-tre barn, er det fort mange tusen kroner i året for at de håpefulle skal få utfolde seg i et idrettslag, speideren eller andre organiserte aktiviteter.
Helt uavhengig foreldrenes inntekt får alle i skolealder og til og med fylte 18 år inntil 1.000 kroner i halvåret som kan brukes på en eller flere fritidsaktiviteter.
– Elevene på Sandnes skole hadde også gode spørsmål om kortet. En spurte: «Hvis vi går på to aktiviteter, kan bruke det på begge, da?» Svaret er ja, hvis hver aktivitet koster 500 kroner, går det helt fint, forteller Saetra.
Motvirke utenforskap
– Vi vet at deltakelse i sport og andre fritidsaktiviteter gir mestring, vennskap og glede, sa varaordfører Terje Eikin da han hadde besøk av Krf-leder Kjell Ingolf Ropstad tidligere i høst.
Det var barne- og familieminister som lanserte ideen, inspirert av tilsvarende ordning på Island, og foreslo Vadsø og Arendal som pilotkommuner.
Målet med Fritidskortet er at enda flere barn og unge skal ha en fast fritidsaktivitet.
I disse dager sender alle grunnskoler og videregående skoler ut informasjon til hjemmene om ordningen, med lenke til søknadsskjema for refusjon.
– På Arendal videregående fortalte elevene at de i samfunnsfagstimen hadde snakket om at regjeringen har satt av 60 millioner kroner i nasjonalbudsjettet for å videreføre pilotprosjektene slik at Fritidskortet kan gjelde alle mellom 6 og 18 år, forteller Saetra.
Men blant de eldste elevene ble gullbillettene tatt imot med blandede følelser:
- Dårlig gjort
– Elevene fra Froland og Tvedestrand syntes det var veldig urettferdig at de ikke er omfattet av ordningen. De fikk med seg en gullbillett hver og en oppfordring om å be ordføreren i sin kommune om å søke seg til Fritidskortet, sier Saetra.
I løpet av 2020 vil det vaere på plass en enkel digital løsning som gjør at pengene følger barna, og at lag og foreninger får overført beløp for barn som meldes på en aktivitet de har krysset av for at de vil bruke beløpet på.
Familier kan søke om refusjon fram til 13. desember.