«Brexit-sjokket som kunne ha truet vår batteri-drøm»
Brexit dukket plutselig opp som slangen i batteriparadiset vi har svevet i siden jul.
* Dagen etter at Arendal fikk tidenes julepresang om etablering av batterfabrikken i Eyde Industripark, skrev EUkommisjonens president Ursula von der Leyen og Storbritannias statsminister Boris Johnson under Brexit-avtalen.
* I forrige uke ble det kjent at den mer enn 1.500 sider lange handelsavtalen mellom Storbritannia og EU stikker kjepper i hjulene for batterisatsingen i Norge.
* For å sikre markedene for egen elbil- og batteriproduksjon, ble det i Brexit avtalt at elbiler med batterier som ikke er produsert i EU eller Storbritannia, vil bli ilagt 10 prosent toll.
* Dermed vil elbiler produsert i Europa, utstyrt med norskproduserte batterier, prise seg ut av det europeiske markedet og bli svaert lite attraktive for bilprodusenter i vår egen verdensdel. Mørke skyer bredte seg over de store planene i Arendal og Grimstad. Mens solen fortsatt skinner på konkurrenter hos våre EU-naboer i Sverige, Finland og Danmark.
* Trolig var det større og langt mer brysomme konkurrenter enn Norge forhandlerne fra EU og Storbritannia hadde i tankene i Brexit-avtalen. Derfor er det også et godt håp om at situasjonen løser seg.
* Det viktigste i denne litt kinkige situasjonen er likevel EØS-avtalen. Uten den i ryggen, hadde utenriksminister Ine Eriksen Søreide og naeringsminister Monica Maeland hatt langt dårligere kort på hånden. EØS-avtalen sikrer vår adgang til de europeiske markedene, og Boris Johnsons viktigste agenda har neppe vaert å skjerme seg for konkurranse fra Norge.
* Både EØS-avtalen og vårt gode forhold til Storbritannia tilsier at tollbarrieren fjernes. Men det er ikke noen «quick fix» å flytte mektige posisjoner og endre et avtaleverk som det tok fire og et halvt år å komme fram til. Slett ingen bagatell som «løser seg» ut av intet. Derfor er floken også løftet til høyeste nivå i regjeringen, og allerede tema i Brussel.
* Situasjonen er en tankevekker. Vi er avhengige av å brygge broer mot Europa, ikke barrierer. Vårt eget lille marked har i århundrer vaert altfor lite for visjonaere norske gründere og vårt eksportpotensial. Det er verdt å huske når valgkampen nå står for døren, og noen partier vil lefle med tanken om å trekke Norge ut av EØS.