Vil ha søppelnaboen bort
Etter tre branner på et år hos Midtstøl Transport fortviler naboer over røykskader, evakuering, lukt og støy. De føler seg oversett av alle offentlige etater og etterlyser svar. Midtstøl lover at de tar sikkerhet på største alvor.
➤ John Husebø og andre huseiere føler på frykt og bekymring etter tre branner i avfallsanlegget til Midtstøl det siste året.
➤ Brannvesenet ser at det oppstår stadig flere konflikter mellom industri og privatpersoner.
➤ Midtstøl har investert store summer de siste årene for å unngå nye branner.
For tredje gang på et år brant det igjen på Midtstøl Transport på Høgedal i juni. Brannen oppsto i et renovasjonsbygg og årsaken er fortsatt ukjent. Røykutviklingen på stedet resulterte i at flere av naboene ble evakuert.
– En dag kan det jo gå veldig galt. Og det er ikke noe moro å våkne i et hjem med røyklukt midt på natten, sier Jonas Søndergaard, som bor noen hundre meter fra anlegget.
En annen nabo, John Husebø, har kjempet for at anlegget skal flyttes i årevis. Nå har han sendt en rapport til Statsforvalteren, men føler seg fortsatt ikke hørt.
– Jeg har holdt på i 22 år og jeg holder gjerne på i 20 år til. De blir ikke kvitt meg. Før eller siden skal de vekk, sier Husebø.
– Vi opplever i det daglige ingen store problemer eller utfordringer i forhold til naboer til anlegget, vi forholder oss og arbeider 100 % i henhold til vår konsesjon fra Fylkesmannen i Agder, skriver Rune Midtstøl i en kommentar til Agderposten.
For naerme hus
Husebø har bodd på Høgedal i 27 år, rundt 50 meter fra anlegget. Han opplever mye støy, støv og lukt fra avfall i naerområdet.
I tillegg har Husebø opplevd flere branner ved anlegget. To av dem har gitt ham røykskader på huset og resultert i to forsikringssaker.
Han påpeker at det har vaert hyppigere branner det siste året enn tidligere, noe han tror skyldes kverning av søppel. Deponiene inneholder store hauger med oppkvernet trevirke og restavfall som plasseres i store, pyramideformede hauger, forteller Husebø.
– Det er jo et problem i hele landet dette her, det selvantenner jo. Det som er problemet med dette anlegget er at det ligger for naerme hus, sier Husebø.
I en kommentar til Agderposten skriver Rune Midtstøl at anlegget investerer i sikkerhet og drift:
– Det har de siste årene blitt investert til dels store summer på vårt anlegg, investeringene kan relateres til brannsikkerhet, støy, støv, byggeteknisk, gjerder/støyskjermer mot naboer for å nevne noe. Og det arbeides kontinuerlig med å forbedre oss på alle områder som omhandler drift og sikkerhet på anlegget, sier Midtstøl.
Føler seg oversett
Husebø etterlyser reaksjoner fra offentlige instanser. Han peker spesielt på Statsforvalteren, fordi dette ifølge ham er en miljøbelastning.
I et brev sendt 14. juni foreslår Husebø en rekke endringer i driften ved Midtstøl Transport. Han peker på manglende hjelp fra Statsforvalteren, kommunen og Midtstøl selv.
– De siste 22 år har vi igjen og igjen kontaktet bedriften, kommunen og Statsforvalteren i et forsøk på å få gjort tiltak som skal bedre muligheten for å bo så naer dette anlegget, men har ikke kommet noen vei, skriver Husebø i brevet.
I sine forslag til bedring av driften skriver Husebø blant annet at anlegget burde samle avfallet i tette containere og ikke i hauger. Muligheten for selvantenning vil da bli mye lavere på grunn av mangelen på oksygen.
Brevet er først og fremst sendt til Statsforvalteren, men brannsjefen i Arendal har også fått en kopi.
Ukjent brannårsak
Saksbehandler for Midtstøl og rådgiver hos Statsforvalteren i Agder, Marit Solum, nevner flere mulige brannårsaker og påpeker at branner ved avfallsanlegg er en nasjonal utfordring.
«Brannsikker lagring og brannrisikovurdering er DSB/ brannvesenet sitt myndighetsområde, og følges opp av dem», forklarer Solum i en epost til Agderposten.
Konstituert brannsjef i Arendal, Petter Vinje Svendsen, ønsker ikke å uttale seg om brannene på Midtstøl spesielt, men kommenterer på generelt grunnlag:
– Brannvesenet og avfallshåndteringsbransjen vet av erfaring at det er risiko for brann under håndtering av avfall. Både organisk avfall og restavfall er utsatt for branntilløp, skriver Svendsen i en kommentar til Agderposten.
Han forteller at det erfaringsmessig er to hovedårsaker til brann på renovasjonsanlegg: Selvantennelse i organisk materiale og kortslutning i ødelagte batterier.
Nabo Husebø mener at det er åpenbart hva som er brannårsaken etter å ha bodd naert på anlegget i mange år.
– Bøndene i dette landet har visst at tar de inn fuktig høy og hiver det i en haug inn i låven så brenner det. Det skjønner rett og slett ikke brannsjefen i Arendal. Han burde lese seg opp på historien, sier Husebø.
Advarer om brannrøyk
Svendsen mener at faren for brannspredning ved Midtstøl er begrenset, men at brannrøyk kan vaere en utfordring.
– Vår holdning er at all brannrøyk er helseskadelig, i større eller mindre grad. Noen er mer sårbar for brannrøyk, blant annet personer med luftveissykdommer som KOLS og astma og små barn. Våre tiltak er fra å be naboer holde seg inne med lukkede vinduer, til å evakuere dem i samråd med politiet, sier Svendsen.
Tilsyn i 2020
I fjor høst var Statsforvalteren på felles tilsyn ved anlegget sammen med Østre Agder brannvesen. Inspeksjonsrapporten for tilsynet viste to avvik vedrørende risikovurdering for miljøkonsekvensene av brann og bedriftens varslingsrutiner:
• Virksomhetens risikovurdering er mangelfull.
• Virksomheten har mangelfulle skriftlige rutiner.
• Avvikssystemet bør utbedres.
Østre Agder brannvesen ga virksomheten to avvik:
«Virksomheten har ikke dokumentert rutiner for å avdekke, rette opp og forebygge mangler ved bygningsdeler, installasjoner og utstyr som skal oppdage brann eller begrense konsekvensene av brann», heter det i rapporten.
Etter den siste brannen i juni sendte Midtstøl en statusrapport til Statsforvalteren med en vurdering av årsak og aktuelle tiltak i etterkant av brannen, forteller Solum.
– Vi har vår egen prosess hvor vi følger opp tilsynet fra i fjor, og tilsyn på andre avfallsanlegg i regionen, forteller Svendsen.
Etterlyser buffersoner
– Så lenge naeringsområder har en naerhet til boligområder kan det oppstå konflikter om lukt, støy og forurensing. Kommunen som reguleringsmyndighet har et hovedansvar, men eksisterende naering og utbyggere må også ta ansvar, sier Svendsen.