Et forsknings eventyr med mange helter
Det startet med to venninner fra Lillesand og Birkeland. Nå er vi naermere 1.200 som bidrar til korona forskningen, blant andre 400 som har hatt viruset og 700 som ikke har.
En dag i
mars 2020 forsto vi plutselig alvoret. Verden var midt i en pandemi, og Norge stengte ned. Fra en dag til en annen var privatliv og arbeidsliv dramatisk endret.
Ikke minst for
oss som arbeider i helsevesenet. En ekkel følelse av hjelpeløshet tok tak i oss. Hvordan skal vi takle dette? Vi ble kastet inn i en kaotisk og strevsom vår med stadig nye oppgaver og nye eksistensielle spørsmål. Hvem blir rammet neste gang, og hvorfor? Hva slags symptomer kan vi forvente å se hos de syke? Hvem blir sykest? Når smitter vi, blir vi immune, blir vi friske, kan vi klare å lage en vaksine i tide?
Da sommeren naermet
seg, hadde jeg jobbet et par måneder som utkommandert smittevernlege på Sørlandet sykehus. Min vanlige jobb som forsker og rådgiver for flåttbårne sykdommer, og som nevrolog på barneavdelingen, virket fjern.
Så dumpet forespørselen
fra en gammel venninne fra Lillesand ned i mailboksen: Blir du med på å prøve å finne noen svar? Vi hadde beholdt vennskapet i de 40 årene siden vi var ungdomsvenner og de 30 årene siden vi var medisinstudenter sammen. Jeg visste at det var en dame med solid bakgrunn som arbeidsmedisiner og forsker ved sykehuset i Telemark som spurte, og ikke bare for gammelt vennskaps skyld. Hun trengte Agders hjelp.
På det tidspunktet
var det få som ble koronasyke i Telemark sammenlignet med i Agder. Hun hadde et utkast til en forskningsprotokoll, inspirert av erfarne forskere fra Nederland og England. Hun ville se på risikofaktorer for koronasykdom og hva som skjer med immuniteten etterpå. Forskningsledelsen ved sykehuset i Telemark bakket henne opp, og de hadde en smittevernlege som hadde pågangsmot nok til å starte på en doktorgrad midt i dette kaoset.
Jeg kunne ikke,
og ville ikke, si nei. Jeg rådførte meg med mine naermeste kolleger på smittevernavdelingen, barneavdelingen, flåttsenteret og laboratorieavdelingene på våre tre sørlandsykehus. Uvitende om hvor stort og arbeidsomt dette kom til å bli midt i en pandemihverdag, uten finansiering på plass, fikk jeg bare ja, det må vi gjøre!
Alle avdelingene stilte
folk, og vi startet inkludering av personer som hadde tatt PCR koronatest på våre fire Agder- og Telemark-sykehus midt i sommerferien 2020. Og, enda viktigere, personer som hadde testet seg i Agder og Telemark stilte opp, nesten alle sammen!
Det er ikke
lite som blir krevd av dem, de må stille på sykehusene fire ganger for blodprøver og spørreskjemaer. Dette er virkelig et lokalt forskningseventyr med mange helter og heltinner! Og, for ikke å glemme media som har latt oss få slippe til med informasjon til folket.
Fra en entusiastisk
og noe kaotisk start har vi fått mer og mer struktur, og finansene begynner å komme på plass. Studien har fått et navn og nettside, COVITA, Covid-19 studien i Telemark og Agder. Universitetet i Agder stiller med veileder. Det ble timevis med søknadsskriving og kreative løsninger.
Underveis har vi
også kunnet bruker mer og mer av vår spesielle forskningskompetanse, så Sørlandet sykehus arbeider nå for å få en doktorgradskandidat som skal undersøke hvordan det går med de som ble syke. Vi har også planer om en studie som skal prøve ut en terapi for de som ikke kommer seg igjen etterpå. Flere timer med søknadsskriving ...
Vi har inkludert
400 personer som hadde korona og 700 som ikke hadde det for sammenligning. Og de stiller fortsatt opp. Nå er det innsamling av nettskjemaer hvor de korona -rammede får fortelle om hvordan de har det nå, og i høst skal 18 måneders oppfølging med blodprøve og spørreskjema starte.
Vi håper og
tror at vi sammen, helsearbeidere, forskere og egder og telemarkinger flest, skal komme med noen viktige svar på noen av spørsmålene rundt korona. Samarbeidet startet med to venninner fra Lillesand og Birkeland. Det er jo litt søtt. Nå er vi over 1.000 som bidrar til kunnskapsøkning. Takk til deg som holder ut med søknader, prøvetakning, analyser, kø foran laboratoriet, nettskjemaer og veldig mye mer.