Dette bruker vi bare som til å komme oss til en slut
Direkte rødt kort til Lars Jakobsen og en dobbeltmiss fra straffemerket ved Olaf Richter Hoffstad i de siste 15 minuttene bidro til å vippe NM-gullet over til Elverum.
– Vi kjemper det vi er gode for. Vi holder planen nesten til punkt og prikke. Vi er med hele veien, men er ikke skarpe nok når det skal avgjøres. Det er laering til senere. Jeg er stolt av gutta, men hater å tape. Så jeg er veldig skuffet nå. Dette bruker vi bare som enda mer motivasjon til å komme oss til en sluttspillfinale og ta dem der, sa ØIF Arendal-trener André Jørgensen Hofstøl til Agderposten etter 32-35-nederlaget i NMfinalen i håndball.
– Surt i lang tid
– Jeg sliter med å skjønne hvor de rykket fra, for jeg følte det var jevnt i hele kampen. Vi må vaere stolt over innsatsen, men vi hadde alle muligheter. Så det kommer til å vaere surt i lang tid. Det er tungt nå. Men Svermen skapte en ramme som vi aldri kommer til å glemme, sa Magnus Søndenå som ble ØIF Arendals toppscorer med syv mål.
Erkerivalene barket sammen i Jordal Amfi i håndballhistoriens første NM-finale mellom lagene.
Sterk åpning
ØIF Arendal fikk en tidlig 2-0-ledelse takket vaere strålende målvakts- og angrepsspill i regi av Kristijan Jurisic og Jørg William Fiala Gjermundnes.
Elverum tok ledelsen for første gang i kampen etter snaue seks minutter (4-3).
Etter en målrik åpning kom Elverum seg tre mål foran (4-7) etter snaue ni minutter.
Et inspirert ØIF-lag spilte uansett gode åpningsminutter, og hadde heng på gullfavoritten fra Innlandet.
Etter et kvarter stod det 8-8 etter at Lars Jakobsen sendte ballen over halve banen i tomt bur.
ØIF ble reddet av tverrliggeren før Fredrik Børm sendte avgårde langskudd til 10-9 til ØIF.
Det svingte virkelig av outsiderne fra sør i førsteomgangen.
Lars Jakobsen og Olaf Richter Hoffstad var toneangivende i angrep sammen med Gjermundnes, men Jakobsen må tåle trekk for at par stygge ballmiss på tampen.
Finalistene gikk til pause på stillingen 19-19 etter den svaert målrike omgangen.
Slet på venstresiden
Redningsprosenten til Jurisic sank helt ned til 17 før hvilen.
ØIF slet stort med å tette rommene på sin venstreside, der Elverum satte inn 13 mål. Høyreback Stig-Tore Moen Nilsen var en gigant med sine åtte nettkjenninger.
Elverum gikk rett opp i 20-19-ledelse i 2. omgang, men ØIF klamret seg til Elverumtoget som dundret av gårde.
Sondre Paulsen utliknet til 26-26 med sitt første mål i finalen. Veteranen på 33 år var med på NM-gullet i 2014, og de tre serietitlene etter det.
TV2-profil enig i rødt kort
Ivan Eres fikk spille et kvarter da han erstattet Jurisic i begynnelsen av 2. omgang.
Kroaten fikk opp en nøkkelredning på 27-27.
Like etterpå var ØIF Arendal i ledelsen for første gang (28-27) etter pausen da Sander Simonsen var sikker fra høyrekanten.
På stillingen 28-28 ni minutter før full tid skrudde nervedramaet seg ekstra til med to avgjørende hendelser.
Først måtte Lars Jakobsen av banen med direkte rødt kort for taklingen på Tobias Schjølberg Grøndahl i skuddøyeblikket. Dermed var ØIF som lag i undertall de to neste minuttene i innspurten.
– Det røde kortet må Lars bare ta. Han dytter ned en spiller som flyr i lufta og deiser ned i bakken, lyder vurderingen fra TV2-kommentator Harald Bredeli.
– Min følelse er at det ikke er rødt kort. Det ser litt voldsomt ut. Jeg har ikke sett situasjonen på video ennå. Det ble en veldig avgjørende situasjon, så det er litt surt, sa Jakobsen med et forbehold.
– Strengt
– Situasjonen er syltynn. I beste fall var det en tominutter. Elverum er gode nok til å vinne en cupfinale uten dommerne, hevdet ØIF Arendal-trener Hofstøl.
– Strengt med rødt kort, mente Søndenå om utvisningen av sin bakspillerkollega.
Elverum utnyttet det midlertidige overtallet til å gå opp til 29-28-ledelse.
Halvminuttet senere oppstod et nytt kritisk øyeblikk, sett med Svermen-øyne på tribunen: Emil Imsgard leverte en dobbeltredning da Olaf Richter Hoffstad bommet på straffe.
Kom tre mål foran
Elverum-målvakten hadde tilsvarende redninger på straffeforsøket fra Sondre Paulsen midtveis i 1. omgang.
Elverum, fortsatt med én mann mer på banen, økte til 30-28 i neste angrep.
Da hadde det bare gått 1.38 minutter siden det stod uavgjort før Jakobsen-exiten.
Elverum plusset på ytterligere til 31-28, men rivalen fra sør nektet å gi slipp på gulldrømmen.
Stillingen var 31-33 da ØIF Arendal hadde muligheten til å kutte avstanden til kun ett mål,