Presset øker etter ny ØIF-smell
ØIF Arendal er nede for telling før den superviktige NMkvartfinalen mot Runar. Lørdag fikk hovedtrener Heine Ernst Jensen bank av gamleklubben Nærbø.
Nærbø – ØIF Arendal 33-24 (16-8)
ØIF Arendal skulle slå tilbake etter tapene mot Kristiansand og Bækkelaget, men gikk i stedet på sin tredje strake smell på elleve dager i eliteserien i håndball.
– Kjipt. Skikkelig surt. Nærbø fortjente seieren 110 prosent. Men vi er ikke ni mål dårligere enn dem, sa Jørg William Fiala Gjermundnes til HåndballTV etter å ha blitt utklasset 24-33 lørdag kveld.
Kristiansanderen var lyspunktet med sju mål for et blekt og redusert ØIF-lag.
Etter halvspilt serie er ØIF Arendal helt nede på 8. plass etter kun fire seirer på elleve kamper.
Brutalt gjensyn
ØIF Arendals nye hovedtrener Heine Ernst Jensen var tilbake i Nye Loen for første gang i en tellende kamp.
Dansken ledet Nærbø til en historisk triumf i europacupen i vår før han byttet beite.
Jensen og ØIF-gutta jublet riktignok for 32-28-seier i generalprøven før seriestart, men det offisielle gjensynet i Nye Loen tre måneder senere ble brutalt.
– Hvor flaut var dette for deg som tidligere Nærbø-trener?
– Nei, det var sånn det var. Vi var ikke gode nok, og det beste laget vant. Det går fint.
– Så det var ikke ydmykende? – Nei, vi vinner og taper sammen med laget.
– Hva sier du til dem som roper om ØIF Arendal-krise nå etter tre strake serietap?
– Nei, det får folk gjøre som de har lyst til.
– Men er det krise sportslig? – Det kommer an på hvem du spør, og hvilke forventninger man har. Det er vel litt som samme situasjon som i fjor. Men det er bare spillerne og oss (trenerteamet) som kan gjøre noe med det, svarer Heine Ernst Jensen som har Luka Panza som sin høyre hånd i trening og kamp.
Trio manglet
ØIF Arendal slet seg gjennom serien til en 6. plass før det ble opptur med sølv i både NM og sluttspill bak Elverum forrige sesong.
– Hva skal til for å snu dette på kort sikt?
– Alle sammen må få troen på seg selv og hverandre. Ingen fikser det alene, svarer Heine Ernst Jensen til Agderposten.
ØIF Arendal stilte uten den sterke bakspillertrioen Magnus Søndenå (lagkaptein), Mathias Larson og Dragos Hantaru i «sørvest-duellen» mot Nærbø.
Hantaru var ny på fraværslista siden 27-28-tapet mot Bækkelaget i forrige runde.
Etter kampslutt opplyste Jensen at Hantaru «bare» var syk.
– Heldigvis. Vi trenger ikke flere skader. Jeg tviler på at Søndenå og Larson rekker NMkampen, sier Jensen i spissen for et hardt presset ØIF-lag.
Utelukker ikke ekstra vikarhjelp
Kommende søndag står det om en plass i Final8-sluttspillet i Sør Amfi i Arendal.
Med tap mot Runar i NMkvartfinalen i Sandefjord vil vertene bare være tilskuere under finalehelgen i sin egen storstue i februar.
ØIF-treneren har ingen problemer med å rangere eget lag som outsidere mot Runar.
– Hva tenker du om presset som bygger seg opp?
– Det tenker jeg ikke særlig over. Vi må prøve å løfte prestasjonsnivået. Vi er i en nyoppbygging av laget, med mange nye roller. Men vi har vist at vi kan spille godt, sier Jensen og tenker på de gjeve seirene mot Drammen (hjemme) og Elverum (borte) i høst.
Sondre Paulsen (34) bidro som ØIF-vikar i andre kamp på rad.
– Vil dere hente inn mer «nødhjelp»?
– Det må vi se på. Det handler om behov og muligheter. Lars Jakobsen er per i dag ikke aktuell, sier Heine Ernst Jensen om sin landsmann som i likhet med Sondre Paulsen har bidratt for Øyestad i 2. divisjon denne sesongen.
Sloknet etter kanonstart
ØIF Arendal åpnet meget friskt med 4–1-ledelse mot Nærbø.
Men etter kanonåpningen ble det bråstopp for gjestene.
Nærbø vant hele 8-1 i midtperioden av 1. omgang, samtidig som redningsprosenten til Eres ble halvert fra 40 til 20.
ØIF Arendal lå under hele 8-16 til pause etter 20 grufulle minutter.
Uttellingen til bakspillerne Matic Matic, Birk Inselseth og
Jørg William Gjermundnes var i sum elendig, med seks mål på 17 skudd (35 prosent).
– Vi kom fint i gang, men så begynte vi å bomme. Vi gjorde oss ikke fortjent til at ballen skulle sprette vår vei. Åtte scorede mål i en omgang er ikke godt nok. Det må vi ærlig si, kommenterer ØIF-trener Jensen.
Traff bedre
Jørg William Fiala Gjermundnes tok virkelig ansvar med flere susere tidlig i 2. omgang.
Svermen-fansen øynet kanskje en monsteropphenting da
avstanden kjapt ble kuttet til fem mål (16-11).
Nærbø svarte derimot på den kortvarige offensiven fra ØIF Arendal, og vant til slutt lekende lett med 33–24.
Sondre Paulsen fikk enkelte innhopp i kampen, og laget trøstemålet i siste sekund.
Kristijan Jurisic åpnet godt da han erstattet Ivan Eres mellom stengene, men endte også på svake 20 i redningsprosent.
Målvaktsrivalene i Nærbø, Halvor-Elias Nærland (41 prosent) og Joachim Søholm Christensen (43), var dobbelt så gode.