Flere søker nødhjelp

Stadig flere søker om økonomisk nødhjelp fra Nav, blant dem flere barnefamilier.

I 2019 ble det utbetalt 110.000 kroner i økonomisk nødhjelp fra Nav i Grimstad, mens hittil i år er det utbetalt om lag 280.000 kroner – og trenden er stigende i perioden.

Det kommer fram i dokumentene til en sak om implementering av folkehelseprogrammet «Nye mønstre» formannskapet i kommunen skal behandle i desember.

Her kan man også lese at én av fem søkere om nødhjelp er barnefamilier.

– Nødhjelp er saker hvor innbyggerne ikke har mat i huset, og demå ha penger i løpet av 24 timer, står det i dokumentene.

Flere får hjelp av frivilligheten

At flere sliter økonomisk merkes også hos det frivillige tilbudet Rasteplassen.

– Vi merker en stor endring. Etter koronaen ble det brått flere som strever, sier Karin Haugnes, leder ved Rasteplassen.

Hver tirsdag i flere år har organisasjonen hatt kafé og matutdeling ved deres lokaler i Grimstad misjonskirke.

I 2019 var det rundt 100 personer som reiste til Rasteplassen for matutdeling. Nå er det rundt 300 personer som får mat av dem ukentlig.

– Barnefamilier er nok blant dem som har økt mest, sier Haugnes.

Også fra Arendal

Økonomien til flere har blitt strammere nå som mat, strøm og drivstoffpriser har gått opp. I tillegg er det flere som sliter med å komme seg à jour etter pandemien, tror Haugnes.

– Det er økte priser på alt som gjør at folk sliter, det eneste som har stått fast er trygda.

Folk er fortvilet. Nå er det mye fokus på jul, men de er like spent på januar og februar, sier hun.

I Grimstad lever 12,9 prosent barn i husholdninger med vedvarende lavinntekt, og 6,2 prosent barn bor i en husholdning som mottar sosialhjelp i løpet av året, ifølge Bufdir.

Henvendelsene om hjelp fra Rasteplassen kommer imidlertid ikke bare fra Grimstad.

– Jeg får mange henvendelser om hjelp også fra andre byer, som Arendal, sier Haugnes.

I Arendal er tallet på barn som lever i vedvarende lavinntekt på 14,9 prosent, hele 1,4 prosent høyere enn landsgjennomsnittet (13,5 prosent), ifølge Bufdir.

7,3 prosent av alle barn i Arendal bor i en familie som mottar sosialhjelp i løpet av året. Landsgjennomsnittet er 5,6 prosent.

FOTO: ELISABETH GROSVOLD FLERE SLITER: Karin Haugnes, leder ved den frivillige organisasjonen Rasteplassen, sier de merker en stor endring i antall mennesker som sliter etter pandemien.

FOTO: ELISABETH GROSVOLD FÅR MAT: Dersom butikkene ser at de kan gi fra seg mat, gir de det gjerne til Rasteplassen. Her er Karin Haugnes (bak) avbildet da hun hentet mat til Rasteplassen i 2019.