–Jeg har kommet til Arendal Fotball for å vinne serien
Svenske Daniel Hultqvist (25) hadde tirsdag sin første trening med Arendal Fotball – i skikkelig ruskevaer.
– Velkommen til Norge, liksom, sier han sarkastisk til Agderposten, der han står i snøføyka etter sin første trening med sin nye klubb.
Da treningsøkta begynte klokken 16 tirsdag ettermiddag, kunne man skimte grønt gress. Men kun et lite kvarter ut i oppvarmingen var det bare hvitt å se på banen på Myra, hvor snøen lavet ned.
Vil rykke opp
Litt oppvarming, en forkortet spillsekvens på grunn av fare for glatt bane, og litt intervaller i slalåmformat, var alt trener Vegard Hansen lot spillerne lide seg gjennom i de drøye 40 minuttene treningen varte.
– Det var ikke helt som planlagt kanskje, med dette vaeret, men det er fint å ha første økten unnagjort, sier Hultqvist, som til tross for vaeret var i godt humør.
– Hvorfor valgte du Arendal Fotball?
– Det har vaert mye snakk med Vegard om prosjektet som vi skal gjøre her. Vi skal forsøke å rykke opp i år. Det tiltrekker meg veldig mye. Jeg er her for å vinne serien, sier han.
25-åringen fra Växjö i Småland beskriver seg selv som «en rask midtstopper, som er «hyfsat» god med ballen».
På sin første Arendal-trening kunne man se nettopp det, da svensken ikke hadde en eneste feilpasning under spillsekvensen på snøen.
Han var heller ikke redd for å gi beskjeder til sine nye lagkamerater.
– Jeg er hentet som en leder og da gjelder det å sjekke inn på jobben med en gang, sier han med et glimt i øyet.
– Klassesignering
Arendal-trener Vegard Hansen er klar på at lederegenskapene er noe han setter pris på med Hultqvist.
– Jeg ønsker flere ledertyper i laget. At eksterne kommer inn og tar litt ansvar, det liker jeg. Det er veldig ofte at den type spillere blir en naturlig leder og det ser det ut som han kan bli veldig fort, sier Hansen til Agderposten.
Hansen er godt fornøyd med det han så fra sin nye signering på første trening.
– Han er i perfekt midtstopperalder og har alt vi ser etter i fart, duellkraft og smartness i spillet. Jeg drister meg til å kalle det en klassesignering.
– Han er flink til å bryte foran når det er riktig og faller av når han må det. Jeg var midtstopper selv og kjenner igjen en god midtstopper når jeg ser en, sier Hansen.
Norgesvenn
Hultqvist er ikke ukjent for 2. divisjon-fans, for han har spilt i Norge før.
I 2022-sesongen, var han fast inventar hos Kvik Halden. De ble nummer fem, i samme avdeling som Arendal, den sesongen.
Dermed hadde han litt kunnskap om klubben før han kom.
– Jeg visste det var en fin by. Fotballmessig så er det jo et bra lag. Vi hadde de i samme avdeling da jeg var i Kvik, så jeg vet at det er et bra lag på dette nivået. Det er på tide at vi rykker opp, sier 25-åringen.
Hultqvist, som har skrevet kontrakt ut 2025-sesongen, kommer fra fast plass på laget til Örebro, som berget plassen i Superettan (nivå to) i hjemlandet forrige sesong.
Dermed tar han altså ett steg ned i divisjoner for å komme til Arendal.
– Det er som sagt prosjektet Vegard solgte inn, og så trivdes jeg bra i Norge før også. Til slutt var det ikke en så vanskelig avgjørelse, sier Daniel Hultqvist.