IRONMANVM I KONA
En spesiell machoutfordring ble til en global konkurranse.
Det var et veddemål mellom amerikanske marinesoldater om hvem som var best trent av svømmere, løpere og syklister som gjorde det første Ironman-stevnet på Hawaii til en realitet. Eller rettere sagt: Innholdet i veddemålet skulle sette rammene for konkurransen som skulle bli både mytisk og verdensomspennende. Det skjedde da John Collins kom med et interessant forslag:
– Vi tar svømmeruta fra Waikiki Rough Water Swim, sykkelrittet Around-Oahu Bike Race og til slutt ruta til Honolulu Marathon. Så slår vi de sammen, og den som er først i mål, får tittelen «Ironman».
Dette var i 1977, og 18. februar året etter ble den første Ironman-konkurransen arrangert. Bare 15 deltakere – alle menn – sto på startstreken, og
12 av dem fullførte. Løpets regler og invitasjoner besto av en håndskrevet lapp med teksten: «Svøm 3,8 kilometer! Sykle 180! Løp 42,4 kilometer. Skryt av det resten av livet!».
11 timer, 46 minutter og 58 sekunder etter startskuddet kom Gordon Haller i mål som tidenes første Ironman-vinner. 41 år senere satte tyske Jan Frodeno ny verdensrekord, da han i 2019-utgaven av Ironman World Championship løp i mål på tiden 7 timer, 51 minutter og 13 sekunder. Da hadde løpet nesten 2400 deltakere.