LACHLANS EKSTREME RITT
2019:
GBDuro
(Storbritannia) 2000 kilometer fra sør til nord i Storbritannia. I rittet baerer deltakerne selv alt utstyr.
Leadville Trail 100 MTB (USA) Ikonisk terrengsykkelritt på 100 miles (160 kilometer) i fjellene i Colorado. Rittet er spesielt hardt, siden hele ruta ligger mer enn 3000 meter over havet.
Dirty Kanza 200
(USA)
Verdens mest berømte gravelritt med mer enn 3000 deltakere. Rittet foregår på en rekke lange grusveier i staten Kansas.
2020:
Verdensrekordholder i Everesting
(spesiell rekordjakt) med tiden 7 timer, 29 minutter og 57 sek. (rekorden ble like etter slått av Alberto Contador).
Badlands Ultra
(Spania)
700 kilometer langt bikepackingritt med 15 000 høydemeter. unge og lovende klatreren inn på talentlaget sitt og matchet ham sakte, men sikkert, til å kunne kjøre ritt på aller høyeste nivå.
Alt gikk på skinner, og Lachlan Morton tok det store skrittet opp til de beste syklistenes klasse på WorldTouren. Han fant til og med sin plass der som fryktet klatrespesialist, og så gikk det slag i slag.Topplasseringer og seire i fjellene fikk han også på CVen.Alt sammen var akkurat som han hadde drømt om. Helt til det ikke var det lenger.
Året var 2013. Lachlan var 22 år og hadde kontrakt med et av verdens beste sykkellag.
Det siste året hadde vaert tøft for den unge rytteren. Han bodde i Europa, 14 000 kilometer hjemmefra, og i takt med at han fikk mer og mer hjemlengsel, uteble resultatene.
En dag våknet han og kjente at lysten var borte. Midt i alt slitet på vei mot drømmen hadde han rett og slett mistet lidenskapen fordet han drev med – det han alltid hadde elsket.
Den unge syklisten var ikke i tvil. Han ringte sjefen sin og sa opp. Lachlan vendte ryggen til sin store drøm og dro hjem til Australia.
– Jeg var ikke lenger motivert til å prestere. Jeg var ikke lenger motivert til å vinne, forklarte han den undrende omverdenen.
Det spesielle ved 22åringens situasjon var at han på ingen måte var ferdig som sykkelrytter. Men den knallharde jobben hadde ført ham inn i et blindspor, og han var nødt til å ta et radikalt skritt for å finne veien ut.
Det skrittet lå rett foran ham da han kom hjem til Port Macquarie.
Vendepunktet
Avbrekket og hjemturen til Australia var akkurat det den unge syklisten trengte. Under tenkepausen fant han ut at han ikke var ferdig med sykkelsporten, og gjennom en ny agent fikk han en kontrakt med et amerikansk sykkellag på nivået under WorldTouren, og han begynte å se fram til å kjøre sykkelritt igjen i 2014sesongen.
Det store vendepunktet kom allerede i desember 2013, da han for alvor skulle trene seg opp til den kommende sesongen. I stedet for å pine seg selv med intervaller, veie pastaporsjonene og alt det andre han pleide å gjøre under sesongoppkjøringen, planla han en
sykkeltur som skulle ta ham tilbake til røttene i idretten han hadde gjort til sitt levebrød. Med på turen hadde han broren Gus, som er tidligere sykkelrytter, men nå jobber i filmindustrien.
Sammen skulle de sykle fordi de elsket det. Ikke for å vinne penger. Ikke for å få kontrakter. Men bare fordi de likte å sitte på sykkelsetet.
Turen startet i hjembyen Port Macquarie nord for Sydney og tok dem 2000 kilometer rundt i den australske villmarka. De to brødrene brukte 12 dager på distansen.
– På turen fant jeg tilbake til syklingen i dens reneste form. Vi syklet bare for å sykle. Uten restriksjoner. Plutselig var ikke sykling lenger noe jeg måtte gjøre for å oppnå noe. Det var bare noe jeg hadde lyst til, forklarte Lachlan senere.
Tilbake til proffsirkuset
Med ny motivasjon vendte han i 2014 tilbake til det tettsittende lycratøyet og kollegene i proffsirkuset, og her kunne historien om ham ha kommet til veis ende. Men den blir faktisk enda bedre, og det er ikke engang hans fortjeneste.
Saken er at sykkelbransjens rivende utvikling har brakt den enda tettere på det profesjonelle sykkelfeltet. Firmaene som utvikler sykler, hjul og dekk bruker ofte proffsyklistene som prøvekaniner når de skal finne ut om produktene er bra nok.
I Lachlan Mortons tilfelle kan han takke den mer og mer populaere gravelgrenen for at telefonen ringte i 2018, og hans gamle sjef fra Garmin-Sharp-laget, JonathanVaughters, var i andre enden.
Vaughters’ lag hadde byttet navn til EF Education First og var nå sponset av sykkelmerket Cannondale, som satset knallhardt på å utvikle og produsere gravelsykler.
Lagets klessponsor Rapha beveget seg i samme gate, og da Lachlan takket ja til å komme tilbake til Vaughters, var det mye av grunnen at WorldTour-laget hadde tilbudt ham en plass i prosjektet EF Education First Alternative Calendar.
I den alternative kalenderen lot profflaget en håndfull av sykkelstjernene få en pause fra landeveisrittene, slik at de kunne kjøre terreng- og ultrasykkelritt på og med sponsorenes tilrettelagte produkter.
Prosjektet ble kjempepopulaert, ikke minst for
LARS BOOM
Den tidligere verdensmesteren i sykkelkross og U23-verdensmesteren i tempo var også et etablert navn i landeveisfeltet. Men da nederlenderens lag Roompot-Charles mot slutten av fjoråret meddelte at de slet økonomisk, og måtte kaste inn håndkleet, annonserte Lars Boom at han byttet ut landeveien med gravelfeltet.
Prosjektet led riktignok faelt under koronanedstengningen i vår, og han ble ansatt som trener for kvinneprofflaget CCC-Liv Team.
PETER STETINA
Den amerikanske sykkelrytteren rakk å sykle for profflagene Garmin–Sharp, BMC Racing Team og Trek–Segafredo, før han annonserte at livet som omreisende landeveissyklist var blitt så hektisk at de store grusrittene i hjemlandet lokket mer. Han finansierer nå sitt nye liv med private sponsorer.
TAYLOR PHINNEY
Tusenårstalentet Taylor Phinney skulle ikke tråkke saerlig langt inn i den friere kulturen i gravelverdenen før den lokket mer enn landeveiskarrieren, der han rakk å sykle seks Grand Tour-ritt og vinne adskillige VM-medaljer. Taylor Phinney var en del av Education First-lagets Alternative Calendar-prosjekt, og etter å ha vaert med på det en stund, annonserte han først at han bare ville vaere gravelsyklist, og kort tid etter at han droppet sykkelsporten helt. Phinney lever nå av å vaere billedkunstner.