Har sterkere posisjon fem år etter fusjonen
Universitetet har et sterkere selvstyre enn en høgskole, mener viserektor Sveinung Eikeland. Denne uken oppsummerte han erfaringer fra fem år som del av UIT.
– Et universitet har større grad av selvstyre enn en høgskole. UIT har også en sterkere nasjonal politisk posisjon enn HIF hadde, og det har gitt både ressurser og politisk gjennomslag siden 2013, sier Eikeland og legger til:
– Lokale initiativ rundt undervisning og forskning er lettere å realisere gjennom UIT enn gjennom HIF. Det er dels fordi UIT har større selvstyre og dels fordi UIT har langt større tyngde når det gjelder å få utløst statlige midler enn det HIF alene hadde. Blant annet godkjenner UIT selv opprettelser av masterutdanninger.
Sterkere markedsposisjon
Samtidig som UIT har en sterkere politisk posisjon, sier Eikeland at de også har sterkere markedsposisjon når det gjelder rekruttering av nye studenter og ansatte, samt at de lettere tildeles stipendiater.
– Det har vaert en sterk vekst av søkere i det nasjonale markedet til Finnmark. Vi er blitt mer synlige for søkere. Vi har også flere ansatte de siste årene, både i Alta og Hammerfest. Foreløpige tall for 2018 sier at det nå er 1.826 studenter registrert i Alta, der 1.366 er campusstudenter. 1.315 av dem er nye studenter. Totalt er det nå over 17.000 studenter og 4000 ansatte tilknyttet UIT. Budsjettet er på fire milliarder norske kroner.
– Det er betydelig større enn den eventuelle fylkessammenslåingen, som samtidig legger til at det likevel ikke er relevant å sammenligne de to tilfellene i debattene som går om regionreformen.
Fremtiden på campus
Eikeland fremhever det positive, for det er nettopp det de siste fem årene har vaert. Å bli en del av universitetet har åpnet mange nye dører.
Mange hevder også at hadde det ikke vaert for fusjonen ville man aldri fått verken helsesøsterutdanning eller utvidelse av sykepleierutdanning, som starter opp i januar 2019. Dette støttes av Eikeland. – Men, avbyråkratisering og effektivitetsreformen i staten gjelder også for UIT. Det er ikke bare å vokse. Vi jobber hele tiden med å utvikle campus for å stå enda sterkere. For å sikre samme kvalitet uansett hvilket campus ved UIT man tilhører, for utvikle saerlige pre ved campus i Alta og for å styrke samarbeidet mellom miljøene i Alta.
Eikeland drar frem fem kjennetegn som de jobber med å utvikle i Finnmark.
Utdanningene skal vaere innovative når det gjelder å kombinere digitalisering og nett.
Praksis i utdanningene skal få en sterkere posisjon.
Utvikling av forskning og undervisning om det «naturlige» arktiske.
Bygge og utvikle fysisk forskningsinfrastruktur i Alta.
Helsesatsinger: Inn i nytt sykehus i Hammerfest, mer sykepleierutdanning i Finnmark (Alta), ny og utvidet helsesøsterutdanning og håp om statlig finansiering av samisk sykepleierutdanning.