Takket ja til ny kontrakt
Vegard Karlstrøm fra Langfjorden fortsetter som landslagstrener for Island.
Vegard Karlstrøm har etter fleres mening kvaliteter til å vaere langrennstrener for en av de største nasjonene. Islendingene føler seg priviligerte som har en slik kapasitet i sine rekker. Han forlenger nå samarbeidet med dem.
– Jeg har sagt meg villig til å ta en sesong til i Island selv om det blir litt ekstra logistikk når du har to unger og er med og driver en familiebedrift. Men jeg er så heldig at jeg har en samboer og foreldre som lar meg bruke tid og energi på denne hobbyen og jobben, sier Vegard, som var laerer og trener ved skigymnaset i Nordreisa da det for tre år siden kom en forespørsel fra det islandske skiforbundet.
De ville forhøre seg om langfjordingen var aktuell for dem.
Gjør en kjempejobb
1987-modellen fra Langfjordbotn syntes det hørtes såpass spennende ut at han søkte permisjon fra jobben i Nord-troms og ble en sentral aktør innenfor langrennssporten på Island. Det skulle vise seg å bli starten på et islandsk eventyr som fortsatt ikke har tatt slutt. Vegard vendte ikke tilbake til skigymnasstillingen da permisjonen var over. Han valgte i stedet å forlenge med islendingene. Det var en kar i det lokale skimiljøet glad for. Snorri Einarsson er imponert over Karlstrøms kapasitet.
– Han gjør en kjempejobb for islandsk langrennssport og er en stor ressurs for oss. Både i forhold til den kompetansen han sitter på og arbeidskapasiteten. Det er stort for en liten nasjon som oss at vi kan ha en slik ressurs i våre rekker. Selv en så stor og mektig skinasjon som Norge kunne hatt bruk for en slik kar. Vegard er dyktig nok til det, sier han om sjefen, som også var en habil skiløper i sin tid.
Vil bli et spesielt år
Vegard Karlstrøm hadde signalisert at han var villig til å ta en sesong til da koronaviruset satte en brå stopper for World Cup-rennene i Canada som han og landets beste løper hadde sett frem til. Det samme viruset har også skapt utfordringer for familiebedriften ettersom turistene har uteblitt og det er høyst usikkert når de vender tilbake. Inntektsgrunnlaget ble revet vekk over natta da de mange avlysningene kom i midten og slutten av mars måned.
Det er ingen som vet når turistene er tilbake og når de kommer tilbake. Karlstrøm-familien er forberedte på at dette kommer til å bli et spesielt år og det er heller ingen som vet noe om fremtiden. På skifronten er det heller ikke mulig å mene for mye om fremtiden.
Kan ikke telle timer
Vegard er takknemlig for at samboer Lisbeth lar han vaere trener. Det er et engasjement og en jobb som gir han mye selv om det er hektisk i perioder. Det kan vaere tungt å reise fra Emilie på fire år og Luka som er godt og vel halvåret når han skal på renn og samlinger og blir borte i lange perioder. Samtidig prøver han å bruke mye tid på dem når han er hjemme.
– Jeg kan ikke telle timer i denne jobben. Det handler om å bruke den tiden som er nødvendig for at utøverne skal få et best mulig opplegg. Det prøver jeg også å gjøre. Når vi er på renn og samlinger så går det meste av døgnet med. Så kan det vaere litt roligere innimellom selv om det er planlegging og oppfølgingsarbeid. Det er ikke så mange å fordele oppgavene på.
Deler kompetansen
Han har opparbeidet seg mye erfaring og har ord på seg for å vaere flink til å se hele enkeltindividet. Karlstrøm føler at han laerer noe hele tiden i en idrett hvor utviklingen går fort. Det at han får vaere med i mesterskap og verdenscupen gjør at det hele tiden er mulig å holde seg oppdatert.
Han bidrar til at det er økende interesse for langrenn i Island hvor håndball og fotball står veldig sterkt. Karlstrøm prøver å dele sin kompetanse med islandske trenere og alle utøvere som er på tur opp og frem. Det er flere enn noen gang i junior og aldersbestemte klasser som satser på å bli god.